Очередной порыв ветра заставил качнуться верхушки сосен, а я вдруг понял, что меня насторожило.
Запах. Нехарактерный для необитаемой планеты техногенный запах, принесенный ветром из долины ниже по реке. Сложно назвать его составляющие, но в точной идентификации я не сомневался: это могла быть смесь множества компонентов – горючего, выхлопных газов старой техники, бытовых запахов из системы вентиляции, смазки и так далее.
Вот только откуда это здесь, за неизвестное количество световых лет от Земли? Или все-таки не настолько неизвестное? Почему тогда я об этом ничего не знаю? Или… А не та ли это вновь открытая планета, информация о которой потихоньку просачивается из разных источников? Названная Эолой и имеющая коэффициент землеподобности более шестидесяти процентов? О которой мне рассказывал Тоха.
Интересно. Выходит, и эту планету решили отдать людям? Или же они самостоятельно ее нашли и решили колонизировать? А знают ли они, что планета занята?
Хотя надо еще проверить, насколько я прав в своих предположениях. Но прежде стоит навестить Анвил и все узнать из первых рук.
Дом оказался пуст, что не было удивительным: застать ее дома было необычайной редкостью. Поэтому в первую очередь следует ознакомиться с ее последними сообщениями. Специально для тех, кто с трудом умел напрямую читать инфополе (то бишь для меня), она сконструировала нехитрое приспособление. Сев за стол, я положил руку на выступ стены.
Как обычно, на какой-то миг в глазах потемнело, а потом я увидел в центре комнаты знакомую фигуру.
– Привет, – улыбнулась призрачная Анвил. – Я некоторое время гостила у Термалиона, а сейчас ненадолго ухожу посмотреть, что происходит в долине. Похоже, сюда добрались люди, они занимаются разработкой какого-то месторождения… – Последние слова она произнесла неуверенно. – Я бы не хотела, чтобы они перерыли всю долину.
Запись оборвалась. Еще один миг тьмы в глазах – и я опять вижу Анвил, но уже чуть по-другому одетой.
– Привет. – Еще одна улыбка. – Я поговорила с главным в колонии, и он сказал, что этот вопрос будет рад обсудить их… мастер – он еще более главный. Но для этого надо полететь на другую планету. Я уже со всеми договорилась и в ближайшее время улетаю. Когда вернусь, не знаю, поэтому меня лучше не ждать. – Еще одна виноватая улыбка, и запись окончательно прерывается.