Старение обусловлено множеством процессов. Некоторые из них довольно просты, например, истощение запасов фосфатидилхолина – жизненно важного вещества в мембранах клеток – легко восполнить, принимая специальные добавки. Некоторые процессы намного сложнее, например, поддержание здоровья мозга и сердца.
2.1. Нарушения работы мозга
Вес мозга составляет всего 2 % от общего веса тела, однако он получает 20 % всей крови, перекачанной сердцем, и потребляет 20 % глюкозы и кислорода, поступающих в организм. Кроме того, 50 % генетической информации приходится на мозг.
С возрастом здоровье мозга увядает, мы начинаем страдать от депрессий и проблем с памятью. На самом деле, мозг ничем не отличается от мышц: он должен работать, чтобы жить. Многие исследования демонстрируют, что люди, всю жизнь занимающиеся умственным трудом, в старости сохраняют живой ум.
Представление о том, что правое полушарие отвечает за творчество и эмоции, а левое – за логику, не соответствует действительности. Известны случаи, когда в результате травм у человека оставалось одно полушарие, что не мешало ему успешно решать логические задачи и выполнять творческие задания. Тем не менее тренировать мозг нужно в разных направлениях.
Составляйте планы поездок, анализируйте семейный бюджет, играйте в шахматы и решайте кроссворды. Читайте книги, пишите письма и стихи, учитесь играть на музыкальном инструменте, путешествуйте, общайтесь с интересными людьми и размышляйте над тем, как сберечь здоровье мозга и тела.
Мозг на 60 % состоит из жира, поэтому для поддержания его здоровья важно потреблять полезные жиры.
Важными компонентами тканей мозга являются эйкозапентаеновая кислота (ЭПК) и докозагексаеновая кислота (ДГК), которые содержатся в рыбе.
Для бесперебойной работы мозга рекомендуется также исключить из рациона продукты с высоким гликемическим индексом (содержащие много сахара и крахмала).
По данным медицинских исследований, проводившихся журналом Nutrition, для здоровья мозга полезны следующие питательные вещества: вимпоцетин (пищевая добавка, получаемая из растения барвинок) – усиливает кровообращение в головном мозге и улучшает память; фосфатидилсерин (натуральная составляющая клеточной мембраны) – замедляет потерю памяти; ацетил-L-карнитин – натуральное вещество, замедляющее воспалительные процессы в тканях мозга и защищающее мозг от старения; гинкго билоба – экстракт этого растения усиливает мозговое кровообращение и замедляет потерю кратковременной памяти у пожилых людей.