У меня начинают дрожать колени. Скрюченные пальцы взметаются вверх. Я бессильно скребу кожу шеи ногтями. Выцарапать бы это зудящее ощущение из себя. Но не получается… Я знаю, что означает это чувство. Собственный рассудок начинает нашёптывать, увещевать, уговаривать…
Заткнись.
Становится тяжело дышать. Горло словно сжимает сильной рукой, а перед глазами расползаются кроваво-красные клубы дыма. Такие же красные, как глаза пожирателей. Я едва держусь на ногах, но упрямо сопротивляюсь голоду. Я прокусываю кожу щеки с внутренней стороны и посасываю тёплую кровь из ранки, убеждая себя.
Я не сдамся. Они меня не получат. Ни за что… Я выберусь из помойной ямы и верну себе прежнюю жизнь.
Пора двигаться дальше. Я не гнушаюсь осмотреть полки гардеробной, выбирая чужую одежду. Она будет болтаться на мне, как на допотопном чучеле для отпугивания ворон. Но зато одежда чистая и отличается от той, в которой я пришла.
Я несу под мышкой одежду, выходя в крошечную гостиную. Думаю только о том, что сейчас переоденусь и обчищу ещё и запасы еды хозяйки этой квартиры. Судя по комплекции, ей не помешает похудеть…
Я так старательно отпихиваю от себя мысли о них, что не придаю значения внезапно свернувшемуся в животе тугому узлу. Я принимаю его за голод по обыкновенной пище. Но кожа внезапно покрывается колючими мурашками, а потом её опаляет жаром. Я едва не спотыкаюсь, глупо роняя одежду из ослабевших рук.
Меня окатывает волнами.
Чужое желание. Собственный голод. Желание приникнуть всем телом и подчиняться.
Подчиняться. Отдавать себя… Служить…
Мой взгляд мечется по комнате, как стрелка сбрендившего компаса, ища причину неприятного состояния.
– Нет… Нет… Нет… – шепчу я и незаметно для себя отступаю.
До тех пор, пока не упираюсь спиной в стену.
Если закрыть глаза, монстр перестанет существовать.
Монстр живёт, только когда ты его видишь.
Закроешь глаза – убьёшь монстра…
Идиотское детское убеждение взрывается в голове издевательским хохотом.
Да-да-да… Закрой глаза… Закрой!
Я жмурюсь от страха. Я прижимаюсь всей спиной к стене, желая слиться с ней воедино.
Это просто галлюцинация. Я нездорова. Всё пройдёт. Пройдёт. Пройдёт…
Я широко распахиваю глаза и не верю себе.
Я смотрю прямо на него.
Один из двух. Не помню, как его зовут.
Всё было как во сне. Они похожи друг на друга очень сильно. Сейчас я не могу понять, кто это…