Отличить терлеанца от простого человека было сложно. С виду они казались обычными землянами – высокие, смуглокожие, темноглазые мужчины. Но всё-таки отличить их можно было при помощи специального браслета – «звоночка». Браслет реагировал на усиленное биополе терлеанца, издавая противное «бип-бип-бип».
«Пожиратели» стали городской легендой, страшилкой. Их следовало избегать, если не хотел умереть или привыкнуть. Связь с ними вызывала зависимость. Отношения развивались по сценарию «хозяин-жертва». Жертва сама искала своего хозяина, предлагая себя хозяину до тех пор, пока тот не осушит её досуха.
– Хорошо!
– У тебя же есть «звоночек»? – спросила Мэк.
– Есть, – не колеблясь, ответила я.
«Звоночек» у меня был. Но он не работал.
В нём нужно было время от времени менять магнитную пластину. Я не могла себе позволить лишних трат. Мой «звоночек» промолчал, даже если бы мимо меня прошёл легион «пожирателей».
Конечно, я рисковала. Но я и надеялась получить очень много.
– Тридцать процентов от сделки – мои! – ещё раз напомнила Мэк.
Ох и жадная же ты шлюха, Мэк, едва не присвистнула я. Но выхода у меня не было. Я, как миленькая, отстегну тридцать процентов от сделки, потому что другого выбора у меня нет.
– Вот счёт для пополнения! – сказала Мэк, прислав мне сообщением двадцати пятизначный номер счёта в оффшорной зоне. – Я сразу удержу свою тридцатку и верну твои семьдесят процентов!
Я заколебалась.
– Где гарантия, что ты перешлёшь мне эти деньги?
– Никаких гарантий. Только слово шлюхи! Поверь, в этом бизнесе оно дорогого стоит. Никто не кинет своих подставных девочек. Мы кормимся с вас и продлеваем себе жизнь. Чем плох такой расклад, а?
Мэк высадила меня у какого-то здания, велев войти с чёрного входа. Мы остановились у огромной металлической двери. Шлюха ещё раз оглядела меня с ног до головы.
– Ты, конечно, тощая! Но мордашка у тебя – зачёт! К тому же полнота – не у всех рас признак красоты. В общем, вперёд, шлюшка!
Я поправила плащ и нервно оглядела по тёмному захолустному переулку.
– Я не шлюшка! – огрызнулась я.
– Уже шлюшка. Вперёд! – толкнула меня и прижала своё запястье к сенсорной панели.
Метка «WG» засветилась ярким красным цветом. Дверь медленно отползла вбок. В проём высунулся огромный амбал.
– Привет, Тай.
Мэк проворно протянула охраннику пластиковую карту. Это было одноразовая карта, ею можно было расплатиться единожды или снять с неё деньги. Она сразу же переставала действовать после того, как счёт обнулится, и оставляла запутанный след, ведущий в никуда.