Бедный курсантик, глухо екнув, сложился пополам. Из пересохших окровавленных губ вырывался сиплый короткий хрип, воздуха катастрофически не хватало, в глазах зарябило, и голова пошла кругом. К горлу подступил тошнотворный комок…
Сашка Буров медленно, но решительно поднялся со скамейки, чтобы остановить это безобразие. Однако Бур слегка опоздал: возле конфликтующей компании остановился какой-то незнакомый солдат, по-видимому, из числа новичков, так сказать новое пополнение. Парень поставил на землю свой чемодан и, засунув руку в карман брюк, с интересом посмотрел на компанию.
Что-то знакомое было в движениях, жестах и самой фигуре незнакомца. Буров пригляделся… Ну, конечно же, сомнений не могло быть, он узнал новичка и, обрадовавшись, прибавил шагу.
Троица так была увлечена разборкой, что и не заметила, как к ним подошел молодой новобранец. Он радостным голосом наивного простачка окликнул «стариков».
– Ребяты, – а где тут у вас десятый блок? Мне сказывали, где-то в этой стороне, недалеко отселя…
Внимание старожилов моментально переключилось на дебильного парня, который по-дурацки улыбался во весь рот и беззастенчиво таращил глаза.
– Топай отселя, деревня! – зло отмахнулся от незнакомца Хвостов. – Понял?
– Чаво? – переспросил новичок.
– Ровненько и быстро, – добавил Черный.
Но незнакомец оказался то ли тупым, то ли весьма любознательным и, казалось, не понял намека.
– Спасибо, – улыбнулся он, – а че у вас тут, строевая подготовка или в «замри» играете?
– Что? – не понял Хвостов. – Вали отсюда, козел!
Незнакомец обиженно пожал плечами.
– Не хотите, как хотите, – пробубнил он, явно расстроенный неласковым приемом, – играйте одни в «замри».
Парень взял чемодан и собрался уйти восвояси. Пришедший в чувство Технолог с интересом наблюдал за незнакомцем.
Дружки молча переглядывались между собой, на некоторое время забыв о своей окровавленной и перепуганной жертве.
– Эй, деревня, – грубо окликнул новичка Гриня и поманил его пальцем, – а ну поди-ка сюда.
Новобранец быстро и обрадовано поспешил на зов верзилы.
– А це шо за гра такая? – с любопытством поинтересовался Хрен, выражая общее нетерпение.
– Простая, – ответил, улыбаясь, парень, – ух и люблю я ее!
Троица начала терять терпение.
– Слушай ты, – повысил голос Черный, не слезая с бревна, – не тяни козла за хвост!