– Скипидара, – пояснил Костик, – это первое дело для художника в наше беспокойное время.
– А-а… – протянул Женька, – чтобы пятки смазать!
Гость рассмеялся, а Костик буркнул в бороду:
– Не бери до головы, старик!
– И до остального тоже, – кинул на ходу Женька, вскакивая в кабину лифта.
* * *
Женька вышел в центре и свернул на Малую Бронную, а Вадим остался сидеть в нерешительности, размышляя, позвонить Наташке Фалеевой или заехать прямо к ней домой. Немного поразмыслив, Вадим вышел из такси и подошел к телефону-автомату.
Наташка только день назад приехала со съемок и с радостью восприняла предложение встретиться.
– Через десять-пятнадцать минут я буду готова, – сказала она.
– Хорошо, – согласился Вадим, – я за тобой заеду.
Он на секунду задумался.
– Заглянем в ночной бар или ресторан? – спросил Вихрев.
– Нет, Вадим, – ответила женщина, – мне так надоели сытые рожи… Давай лучше к тебе!
– Хорошо, – согласился Вихрев, который и сам устал от шума, гама и суеты, – тогда я заеду в ночник и что-нибудь куплю, а то у меня пусто в холодильнике, как на Северном полюсе.
– Нет, – возразила Наташа, – забери сначала меня, а после мы все решим.
– Лады, – согласился Вадим и поймал себя на том, что ответил Наташке словом-паразитом своего приятеля Константина, но тут же об этом забыл, – хорошо, жди!
Он повесил трубку и вернулся в такси, где нетерпеливо ждал своего клиента пожилой таксист с лихо закрученными усами.
– Облом? – поинтересовался шофер.
– Не понял…
Таксист весело подмигнул.
– Я говорю, девочку на ночь не нужно? – открытым текстом спросил он.
Вадиму захотелось врезать по наглому сытому фэй-су убогого мужика. Он не любил сутенеров.
– Я не по этой части, дорогой ты мой, – серьезно сказал Вадим, – мужичка бы пожилого!
– Этого не держим, – насторожился таксист и, с опаской посмотрев на «извращенца», невольно потянулся к монтировке.
– Тогда на Цветной бульвар, – обиженно бросил Вадим, стараясь удержаться от смеха.
На привокзальной площади сновали пассажиры с тяжелыми сумками, сельскохозяйственным инструментом, саженцами, мешками. Горожане готовились к весеннему полевому сезону на своих маленьких – шесть на шесть метров – огородах. Автовокзал примыкал к железнодорожному вокзалу, и народ тусовался в этом районе, ожидая рейсовых автобусов или электричку. Желающих прокатиться на электропоезде было гораздо больше, так как билеты там были намного дешевле.