Для начала Джузеппе Верди не приняли в Миланскую консерваторию, и он изучал музыку где придется, переписывая партитуры понравившихся ему произведений. Далее – он не смог получить место органиста, которого добивался. Его первая опера «Оберто» была принята неплохо, и ему заказали написать музыку к либретто «Король на час», но тут неожиданно умерли оба его ребенка, а затем и жена. В довершение всех бед потерпела полный провал и опера.
При входе Верди в тратторию, кофейню, ресторан или винный погребок все мужчины без различия возраста, социальной принадлежности и рода занятий молча вставали и не садились, пока маэстро не занимал своего места. Ведь это входила сама Королева Мелодия, а перед ее светлым, чистым и высоким ликом никто не смеет заноситься. Верди давал высшую радость певучей итальянской душе, и люди были признательны ему за свое наслаждение, восторг, умиление, слезы.
Верди принимал как должное оказываемый ему почет: не корчил смущения – итальянцы при всех своих недостатках, истинных и мнимых, завидно естественны, не опускал смиренно темных, влажных, ласковых и до самой смерти блестящих глаз, не кланялся и не рассылал улыбок, только чуть приметно потуплял великолепную седеющую голову и спокойно усаживался за столик.