Дмитрия насторожили события в клубе, встревожил вид незнакомца с глазами следователя, но только сейчас он понял, что они попали в настоящую переделку.
– Рассказывай, – повторил Дмитрий, заметив, что мальчишка перестал хлюпать носом.
– Броненосец, мы тонем! Похоже, нужно сдаваться, – угрюмо буркнул Славка и тут же продолжил. – Димыч! Знал бы ты, как они меня достали. Сначала просто пасли, как будто ждали чьей-то команды, потом начали зажимать. Дома не спрячешься. Вчера с утра… – мальчишка громко захрипел, прокашливаясь, – пришлось нырять в Москва-реку. Бррр! – Славка втянул голову в плечи, и дрожа всем телом, продолжил. – Черт! Я думал, замерзну напрочь, – тряхнув грязными белесыми прядями, он замолчал, но через мгновенье снова заговорил. – Сегодня утром я уже подумал, что они потеряли меня, но нет! Ощущение такое, что их много, и все они из разных контор.
«Очухался парень – и то хорошо», – подумал Дмитрий и усмехнулся.
Славка, заметив его улыбку, недовольно проворчал:
– Чё ржешь? Думаешь, тебя не тронут?
– Не переживай – прорвемся! – Дмитрий похлопал друга по плечу. – Ну, искупался!.. Люди в январе, на крещение, сами в прорубь лезут, и ничего – говорят, даже помогает от многих болячек.
Славка обиженно надул губы и снисходительно посмотрел на друга снизу вверх.
– Броненосец, ну ты сравнил жопу с пальцем.
Дмитрий в очередной раз кивнул, сдерживая улыбку – он знал своего маленького друга, знал, как быстро тот заводится и как быстро отходит.
Славка сжал виски руками и шумно выдохнул. Открытыми ладонями отталкивая от себя все негативные эмоции, он мгновенно успокоился.
– Скажи, дружище, только одно: ты со мной? – спросил он.
– А ты думал, что я тебя одного брошу? – удивился Дмитрий.
Славка довольно улыбнулся, осмотрелся, как будто пытался сориентироваться на местности, и бодро произнес:
– Тогда следуй за мной, напарник! В мой бункер!
Глава пятая
БЕРЛОГА И БУНКЕР
Подростки уходят в подполье, а взрослые играют в нечестные игры. Кто первый сломается?
Лавируя в нескончаемых потоках автомобилей, ползущих по московским улицам, профессорский пассат медленно тащился к «Медвежьей берлоге». Долгие полчаса он выруливал, тормозил и ускорялся, пока наконец-то не прибыл на место.
«Лаборатория искусственного интеллекта» встретила своего создателя громким гулом голосов. «Медвежья берлога» в настоящий момент больше походила на разбуженный пчелиный улей. Небольшая комната конференц-зала с трудом вмещала всех участников проекта. Однако ограниченность пространства не угнетала тружеников клавиатуры: клаустрофобией в «Берлоге» никто не страдал, благодаря возможности в любой момент уйти из мира реального в мир виртуальный.