Смит, который прибыл точно вовремя, удовлетворенно причмокнул языком, вежливо раскланялся и направился к выходу. Когда дверь за ним закрылась, Хилари, облегченно вздохнув, предложила:
– Может, отметим это в ресторане…
– Обязательно, – улыбнулся Макс. – Только не сегодня.
– Ну, тогда давай закажем ужин на дом и устроим ночь любви, – как-то странно улыбнулась Хилари.
– И это будет. Но не сегодня, – кивнул Макс, думая о своем.
– А сегодня что? – недовольно спросила Хилари.
– А сегодня я хочу воспользоваться твоим предложением расслабиться… – сказал Макс, искоса глянув на Хилари.
– Ты хочешь побыть сегодня один? – обиженно спросила Хилари. – Но сегодняшняя победа общая для нас с тобой…
– Ну и ты сходи куда-нибудь. С подругами или любовником, – чуть с издевкой предложил Макс.
– Макс, перестань! Ты же знаешь, что у меня нет никакого любовника, – абсолютно всерьез начала объясняться Хилари.
– Правда? А я и не знал… – продолжал ерничать Макс.
– Ладно. На сегодня я тебя отпускаю. А завтра… – многозначительно вздохнула Хилари.
– Отлично! – кивнул Макс. – Завтра обязательно! А сейчас я дам распоряжение помощнику и – в путь.
– Может, тебя подвезти? – неожиданно предложила Хилари.
– Ни за что! – покачал головой Макс и, чтобы поскорее избавиться от ее опеки и от ее скрипучего голоса, поспешил к выходу и остановил проезжавшее мимо такси.
Когда он назвал адрес, водитель вдруг по-русски уточнил:
– Клуб «Русский экстрим». Не так ли?
– Ты тоже из России? – радостно спросил Макс. Здесь, в Америке, он часто ловил себя на том, что ему была приятна каждая случайная встреча с земляками… Даже возможность просто пообщаться по-русски, без этих их американских фокусов, предисловий, подбора правильных слов и выражений, без этой их нестираемой искусственной белозубой улыбки «чииз», приносила ему несказанное удовольствие…
– Ну да, – улыбнулся водитель.
– И в клубе бывал? – уточнил Макс.
– Приходилось. Раньше, когда еще не женился.
– А теперь что?
– Теперь жена, дети… Не до того… – вздохнул водитель, выруливая на нужную стрит.
– Жена – американка?
– Да нет, из наших, хохлушка.
– А ты сам откуда?
– Из Нижнего. А ты?
– Был москвич. Ну а теперь уж и не знаю…
– Да, с женой-американкой быстро забудешь, кто ты и откуда… – посочувствовал водитель.
– А ты откуда знаешь? – усмехнулся Макс.