Старшего брата, коренастого и рассудительного, звали Симсимыч. А его красивого и смелого брата король с королевой назвали Георгом.
Однажды братья оседлали лошадей и сказали родителям, что хотят мир посмотреть и себя показать… Они промолчали, что решили найти и победить Химеру – чудовище с головой льва и хвостом дракона, что превращала перед путниками туман в оазисы, но не настоящие, а, как говорили люди, несбыточные Химеры.
Однажды это чудовище напало на караван персидского царя и унесло с собой двух девушек, Лилию и Розу. Они были придворными дамами персидской принцессы. Та отправила их в Хорезм, купить самые красивые шелка для ее свадьбы и себе тоже на приданное.
Перепуанные и уставшие, они сидели теперь у прохладного источника, опустив туда ноги. Химера загипотизировала их своим горящим взором, они улеглись на траву-мураву и уснули.
А принцы Симсимыч и Георг услышали на базаре в Хорезме от одного караванщика, которому удалось спрятаться за барханом во время нападения чудовища на караван, о Химера унесла в пустыню двух очень красивых девушек.
– Персидский шах обещал выдать этих красавиц замуж за тех, кто сумеет их освободить, – добавил караванщик. – Я сам слышал это на базаре от глашатаев.
– Ты знаешь, как найти это место? – спросили братья.
– Есть один настоящий источник в трех днях пути. Химера создает в пустыне миражи из дрожащего от жары марева. Уставшим путникам кажется, что этот оазис с журчащей водой совсем рядом. Они бегут к нему из последних сил, падают от усталости на горячий песок и умирают от жажды.
– Нам бы только найти это чудо-юдо. Мы его победим! – воскликнул принц Георг.
– А нельзя ли как-нибудь перехитрить эту Химеру? – спросил Симсимыч.
– Нужно отгородиться от Химеры с двух сторон зеркалами. Куда бы она не повернулась, увидит только себя, закружится, выбьется из сил и сдохнет, – ответил караванщик.