– Это у тебя сейчас такой возраст, Кетрин, – спустя долгое молчание произнес папа.
– В смысле? – спросила я, повернувшись и посмотрев на отца.
– Люди приходят и уходят. Особенно в твоем возрасте. Постарайся понять это. Неважно, по каким причинам Крис отвернулся от тебя. Твоя задача – не держать на него обиду. – Папа перевел глаза с дороги на меня. – У меня в твоем возрасте вообще не было времени на отношения. Когда я был в старшей школе, твоя бабушка наняла учителей на дом, чтобы я успешно закончил школу, несмотря ни на что. У меня было мало времени для общения с друзьями из школы. Почему бы тебе не сосредоточиться на учебе, а затем…
– Генри! – крик мамы не дал отцу закончить.
Неожиданный свет ослепил меня, после этого последовал резкой поворот, из-за которого я сильно ударилась головой об стекло. Наша машина на огромной скорости во что-то врезалась и перевернулась. Еще один удар головой, после которого я услышала звук разбитого стекла, и мир погрузился во тьму.
Париж сказочно смотрелся в лучах заходящего солнца. Сидя на заднем сиденье такси и слушая музыку в наушниках, я с большим интересом смотрела на высокие здания, мимо которых проезжала. Я никогда не думала, что когда-нибудь настанет день, когда у меня не будет никакого другого выбора, кроме как переехать из Англии в Париж и следующие несколько лет жить вместе со своей бабушкой по папиной линии. После той ужасной аварии, в которой я потеряла своих родителей, я полтора месяца пролежала в больнице из-за тяжелых травм. Из родных, кроме бабушки, у меня никого не осталось. Сестер и братьев ни у кого из моих родителей не было, а бабушка с дедушкой по маминой линии умерли, когда я еще была маленькой. Это одна из причин, по которой у меня не было никакого другого выбора, кроме как переехать к бабушке в Париж. Еще одной причиной был мой возраст. Мне не было еще восемнадцати лет, и по законам я не могла оставаться и жить одна в стране без взрослой поддержки. И несмотря на то что восемнадцать мне должно было исполниться через четыре месяца, бабушка настояла на переезде к ней.
Моя бабушка – богатая и строгая женщина. После того как дедушка умер на операционном столе во время операции по пересадке сердца, когда моему отцу было семь, семейный бизнес перешел в руки бабушки. С тех пор, помимо семейных забот, бабушка также была погружена в работу. Когда мой отец учился в университете, моя бабушка начала подыскивать ему невесту, и ее выбор пал на одну из дочерей хозяина пятизвездочного отеля Парижа «Лотос». Но к тому времени, когда эта новость дошла до моего отца, у него уже был кто-то на примете. Этим человеком была моя мама Хлоя. Познакомились они в кафе, в котором моя мама работала после занятий в университете и по выходным. Училась моя мама в языковом университете и с легкостью владела пятью языками: английским, французским, испанским, итальянским и китайским. Моя мама была родом из Англии, город Брайтон. Я мало знаю о том, кем были мои бабушка и дедушка и как моя мама переехала во Францию. По каким-то причинам она не хотела рассказывать мне про это. Мои родители познакомились в том самом кафе, в котором временно работала моя мама. В один прекрасный день мой отец зашел посмотреть кафе и заказать горячий зеленый чай. Он сказал мне, что, когда увидел маму, стоящую за кассой в рабочей одежде, в фартуке с лого кафе и темными волосами, заплетенными в две косички, на плечах, он понял, что хочет видеть ее в своей жизни всегда. А после все пошло своим путем. Отец был постоянным посетителем кафе, и каждый раз, когда он приходил, заводил с мамой разговор. Вначале разговоры были неловкие и короткие, но со временем, когда мои родители узнали друг друга получше, им стало легче находить тему для разговора.