Конкурентный потенциал как взаимодействие эффективной экономической системы, конкурентного рынка, предприятий, доминирующих на внутреннем и мировом рынках в части производительности, скорости рыночной реакции и качестве продукта, а также значительного экспортного потенциала на региональном уровне выступает целевой ориентацией, а не фиксацией статус-кво.
Потенциал регионального развития основывается на следующих предпосылках: экономическая самодостаточность региона как превышение производства над потреблением; финансовой самодостаточности как способности сформировать региональный фонд развития; управленческой самодостаточности как способности разработать и реализовать стратегию развития региона, что предполагает наличие системы управления региональным развитием. Регионы, не обладающие такими качествами, имеют не потенциал развития, а те или иные предпосылки для его формирования.
Представляется спорным широко применяемое понятие конкурентоспособности страны, региона или предприятия. Конкурентоспособность есть непосредственная характеристика, прежде всего, товаров или услуг, а в переносном смысле – предприятия, их производящего. Понятие «конкурентоспособный регион» есть условный, служебный термин и имеет квази-рыночный характер, поскольку регион не является субъектом рынка. Регион не является ни территориальной корпорацией, ни даже ассоциацией. Регион, какой бы смысл не вкладывался в этот термин, является элементом (субъектом) экономической системы, а не рынка, на котором действуют и конкурируют товары и услуги предприятий и организаций, а не регионы.
Это относится и к пониманию конкурентоспособного региона с позиций М. Портера. В данном случае имеется в виду выгодное (наименее затратное) местоположение для размещения элементов (предприятий) цепочки создания ценности для транснациональных корпораций. Здесь речь идет не о конкурентоспособности региона, а о конкурентоспособности корпорации, где регион не субъект, а объект, не цель, а средство. Это – регион (место, страна), способствующий конкурентоспособности транснациональной корпорации, регион для корпорации.
С этих позиций представляется неудовлетворительным подход к конкурентоспособности стран, регионов и предприятий Всемирного экономического форума. Так, национальная конкурентоспособность определяется на основе многофакторных моделей, в которых 381 показатель распределен по восьми агрегированным группам: