– Кто он?
– Пенсионер. Но учти, за помощь он потребует от тебя одну услугу.
– Если ее выполнение в моих силах, я справлюсь.
– Да, если ты примешь его условия, не забудь, кто всю жизнь был твоим покровителем.
– Разве могу я забыть о вас?
– Обо мне постарайся все же забыть, но помни о министре. Пусть он подаст в отставку… Уволь его!
Глава 2. Без отпевания и за пределами кладбища.
Семья! Вот, что действительно беспокоило генерала Кораблева. Его сын от второго брака, три года прослуживший в спецназе, учился в Военно-дипломатической академии. Кем он станет? «Пиджаком», и будет работать на благо Родины в резедентуре какой-нибудь страны, или «кротом» – внедренным агентом под прикрытием – теперь отцу этого не узнать. Уже взрослый – все поймет.
О дочери сейчас почему-то не думалось. Дочь… Она вся в маму. Независима и неблагодарна. Ангелина была пристроена. Она вышла замуж за богатого чеченца, которого патронировал сам Кораблев, уверенный в необходимости системы сдержек и противовесов вайнахских тейпов. Безуспешно выводя недовольную Кадыровым знать из-под опеки ФСБ под крыло ГРУ, Кораблев терял боевых товарищей, но с упорством непризнанного патриота стоял на своем, как мог…
Ну, а Макс, его любимчик… Старшего, Макса, первенца, он потерял в Чечне. Чтобы там не говорил Дугин, но он его потерял. И от этого по-прежнему испытывал невыносимую боль.
Память все время рисовала одни и те же сюжеты многолетней давности…
Макс тогда был беззащитным и робким. Ему только исполнилось двенадцать. И больше всего ему не хватало материнской ласки. В таком раскладе, похоже, был виноват сам Кораблев, но признаться в этом самому себе тогда мешала гордость. Это сложное чувство, которое так же часто рождается от обиды, как и от восхищения…
Кораблев перекрыл матери доступ к собственному сыну, когда жена изменила ему с сосунком-старлеем из гарнизонной прокуратуры. Он изгнал ее из дома со словами «Не позорь мою честь», «Я не позволю, чтобы Макса в школе попрекали матерью-шлюхой» и, что крепко отпечаталось в мозге невольно слышавшего все эти склоки ребенка, «Ты – крыса, которая украла у самой себя семью, глупая серая крыса»… Она рыдала, но не противилась суровому исходу. Ей досталась дочь. А старлей, как водится, слился – перевели в другую часть.
Так Макс остался с отцом. Что бывает сплошь и рядом, правда, в восьми из десяти случаев разводов ребенок достается маме…