Аудитория заголосила. Миранда утихомирила её несколькими репликами:
– Пожалуйста! Прошу вас, спокойней! Мэтью, повтори, мы не ослышались?
Абсолютная тишина, и всё те же, уже прозвучавшие в ней громом, слова:
– Нет. Я действительно этого хочу.
Зал был готов снова начать его освистывать, но Миранда, поняв, что мальчик хочет сказать что-то ещё, нетерпеливым резким жестом заткнула зрителей на самом вздохе.
Мэтью заговорил:
– Мне всегда нравилось в школе. Учиться. Я никому не делал зла. И ещё… Я не считаю, что я не живой.
Вот теперь гневу аудитории можно было дать выплеснуться. Миранде достаточно было бросить на зрителей разрешающий взгляд, и их понесло:
– Мерзавец! Как ты смеешь!
– Зомбак! Возвращайся в ад!
– Стивен, прикончи его своим руками! Или я это сделаю за тебя!..
Дав эмоциям погулять по студии, Миранда снова взяла их под свой контроль.
– Что же, мнение зрителей в студии более чем понятно. Давайте же узнаем мнение наших телезрителей?
Внизу экрана появились цифры контактов прямого эфира.
– За связь с народом у нас традиционно отвечает Перри Сколлз.
На центральном экране возник растрёпанный юноша или, скорее, уже молодой человек, но весьма свободного раскованного вида. Микрофон у него был также в руке – по мнению руководства канала, иметь возможность фантазировать должны были не только гетеросексуалы.
– Всем добрый вечер, это Перри! Горячее на нашей линии не было никогда. Видеосервер разрывается от ваших звонков с начала шоу. И хотя я примерно знаю, что мы сейчас услышим – а кто не знает? – давайте в этом убедимся вместе! Итак, «Глас народа» в «Шоу Миранды Мор»!
На экране возник здоровенный качок, в кожаной куртке с заклёпками и байкерской, разрисованной черепами бандане.
– Вонючий упырёнок! – зарычал он свирепо, обращаясь к Мэтью. – Если ты появишься в школе рядом с моими детьми, я размозжу твою голову ещё раз! Раз с этим не справился грузовик FedExà, я с удовольствием закончу дело за него. Я загоню тебя обратно в могилу! Как проделывал это уж не раз с такими, как ты!..
Качок с гордостью показал татуировку на шее. Это была эмблема «Ангелов Земли», дружины «зомбипрофилактики», известной не менее «Стражей Жизни».
– Мы поняли вашу точку зрения, сэр, – уважительно кивнула Миранда. – Полагаю, вы в ней не одиноки.
Аудитория действительно приветствовала чуть ли не каждое его слово аплодисментами и поддерживающим свистом. Бородач из «Стражей» вместе с единомышленниками из числа зрителей в студии несколько раз крикнул ему: «Брат!»