– Все это насквозь промокло и заплесневело, – пояснила тетя. – И вообще тут одна сырость.
Часы немного восполняли ее потерю. А Бобби была профи – если кому и удастся разгадать тайну, то ей.
– Может быть, нужно запустить определенный код? – предположила Лина. – Когда собираешь правильную комбинацию, крышка подскакивает, и можно увидеть, что находится внутри. Как с медаль- оном.
Опасаясь, что дорогое изделие окажется непрочным или даже сломается, она не осмелилась проверить кнопки.
– Должно быть, это как-то связано с восьмеркой, – добавила Лина.
Она уже успела заметить, что часы имели не только восьмиугольную форму и восемь стрелок. Даже цифры от нуля до девяти повторялись восемь раз на спиральной змейке. Бобби записала, на каких цифрах стояли стрелки. Если сравнивать с обычными часами, по часовой стрелке: 3, 2, 0, 1, 2, 6, 1, 0.
– Во всяком случае, это точно не время, – сказала Лина. – Это бессмысленно.
– Здесь восемь цифр, – заметила Бобби. – Может быть, хронометр показывает дату, а не время?
Посмотрев на цифры снова, Лина засомневалась.
– 32. 01.2610? – Даже против часовой стрелки последовательность цифр казалась более чем нелогичной. – 30.16.2102?
– Может, это как-то связано с потеплением климата, – предположила Бобби. – Через сто лет в году будет шестнадцать месяцев.
– Зачем носить часы, которые показывают дату? – спросила Лина. – Только для того, чтобы двадцать четыре часа в сутки убеждать себя, что сегодня все тот же день?
Бобби развила ее мысль:
– Люди должны жить очень медленно, чтобы нуждаться в часах с указанием даты.
– Может быть, это специальное изготовление для забывчивых людей, – предложила Лина. – Своего рода часы Альцгеймера.
– Если время настолько неважно, то почти все равно, какой это день, – заметила Бобби.
– Может быть, сочетание даты и секретного кода? – снова предложила Лина. – Но тогда код неверен. Иначе что-нибудь бы произошло.
Бобби взяла ножницы, вырезала восемь цифр и расположила их в порядке возрастания: 0, 0, 1, 1, 2, 2, 3, 6. С любопытством передвигала она числа взад-вперед.
– Если собрать нужную комбинацию цифр, магия включится сама собой, – предположила она.
Магия? Они обменялись взглядами. До сих пор никто из них не произнес ни слова, но это было правдой. Часы казались заколдованными.
Лина собрала новую комбинацию.