Тогда Сторн в самый первый раз взял его с собой. Контракт обещал
быть легким — так, недельная прогулка по не самым опасным местам,
народу у Сторна в котерии девять человек, да и случай удобный
представился. И кто же мог тогда знать, что им не посчастливиться
нарваться на самих долузсцев.
Когда они неожиданно столкнулись с пешими противниками, Сторн,
схватив Дариуса за ворот, попросту зашвырнул его в кусты перед тем
как ринуться навстречу врагу. Договориться с долузсцами не
получилось бы, еще никому и никогда не удавалось разойтись с ними
мирно.
Дариус сидел в кустах, и сквозь них плохо было видно
происходившее на поляне. Лишь доносился звон металла, яростный рев,
крики раненных, да пару раз щелкнула тетива самострелов. Дариус
прятался в своем укрытии, стиснув пальцы на рукояти короткого меча
и отчетливо понимая, что на поляне ему не место. Ведь там настоящие
воины, а одно его присутствие добавит всем проблем, потому что сам
он как воин абсолютно ничего собой не представляет. Сторну или
кому-нибудь еще придется отвлечься на его защиту, а это может
стоить жизни им самим.
Парень сидел и тихонечко выл, с силой закусив нижнюю губу. Выл,
потому что ничем не может помочь, а рядом, всего в нескольких
шагах, погибают люди. Те, кого он знал всю жизнь, и каждый из них
был ему по-своему дорог.
Неожиданно перед ним возник долузсец, высоченный, с
всклокоченной седой бородой и горящими безумием глазами. С земли
казалось, что он гигант, головой достающий до макушек деревьев. Но
самое страшное заключалось в том, что долузсец уже занес над ним
саблю.
До сих пор Дариус не мог понять, как ему удалось ударить первым.
Снизу вверх, под полу кожаной кирасы, вместо того чтобы припасть к
земле, прижаться к ней и закрыть голову руками в ожидании
неминуемой смерти.
Он отчетливо помнил, будто все произошло лишь вчера, как клинок
его меча вошел в тело долузсца, преодолевая сопротивление
дергающегося врага, вонзаясь с тем характерным звуком, что всегда
бывает, когда сталь режет человеческую плоть. Затем на него потоком
хлынула очень темная, почти черная кровь. Словно из ниоткуда рядом
возник Сторн с перекошенным от ярости лицом, и голова с плеч
долузсца слетела так быстро, что Дариус успел только моргнуть.
Голова слетела с уже мертвого врага, потому что к тому времени,
когда подоспел Сторн, клинок Дариуса успел уже достать до сердца
долузсца. Тогда они победили, потеряв половину своих людей, и им
очень повезло с тем, что противников до этого кто-то уже успел
изрядно потрепать и чуть ли не половина из них были ранеными.