Король перевел взгляд на мужчину в белом одеянии, стоящего в
углу комнаты. Тот сделал шаг вперед, утвердительно кивнув и сцепив
руки перед собой.
- Все так, Ваше Величество. Более того, если верить поверьям,
розмарин – чудо-трава, отгоняющая злые силы.
Шепот стал громче, а я окончательно расслабилась под одобряющим
взглядом короля, благодарившего меня за полезный презент.
Настал черёд состязаний. Мужчины попрощались с нами и ушли на
улицу, где по словам распорядителя, их ждали королевские грифоны.
Удивительно, что здесь есть не только магия, но и мифические
существа, которые у нас могли быть лишь в фантазиях да книжках.
Нам же вынесли мольберты, поставили в ровный ряд на приличном
расстоянии друг от друга и наказали занять свое место. Как только
мы услышали задание «Отобразить величие короля», все как с цепи
сорвались, схватились за перья и грифели, принялись вычерчивать его
фигуру. Я же подняла взгляд высоко, туда, где сидел правитель, и
без утайки осмотрела его с ног до головы. Лица было по-прежнему не
разглядеть. Возраст лет сорока выдают немолодые и нестарые руки и
оголенный подтянутый участок кожи на шее. Не знаю, сколько времени
точно прошло, но отмерла я тогда, когда нам сказали поторапливаться
и заканчивать. Движением руки я уделила холсту всего минуту и
отошла по велению распорядителя.
- Итак, посмотрим ваши шедевры, дорогие дамы, – в шутливой
манере сказал король, но в тоне его вскользь чувствовалась
сталь.
Мольберты развернули. Все участницы восприняли задание
буквально, и начали рисовать Его Величество на троне. Во мне
поселилось сомнение, а может это я не так поняла задание или все же
у них не хватило тямы не устраивать обычный художественный
кружок.
Распорядитель – дядечка предпенсионного возраста с хмурым видом
прошелся по ряду, заставляя девушек пригибаться к полу, пока не
дошел до меня. Он метнул на меня странный взгляд, а потом
повернулся к трону, ожидая решения правителя.
Король встал и тяжелыми шагами спустился вниз. Неподъемными они
были не из-за чрезмерного веса или еще чего. Напротив, король был
крепкого телосложения и комплекции, за таким наверняка много женщин
ухлестывает, учитывая еще и его статус. Но когда он оказался
близко, поднять глаз я не решилась. Воздух снова застыл в легких,
грудную клетку будто сдавило, а кожа пошла легкой рябью. Это что,
магия такая?