И с горла его доносился лишь стон.
Древний житель густых непроходных лесов,
Хищный изверг, лишенный морали оков,
Был страшнейшим кошмаром незваных гостей,
Настигал неизбежно пришельцев-людей.
Растворялся он в чаще бессмертной тотчас,
Как в глазах новой жертвы свет солнца угас.
Его тело прозрачно, как призрака плоть,
Нет героя, чтоб чудище перебороть.
Но однажды в лесу появился Дестон,
Неизбежно на смерть был слепец обречен,
Но шипение змея в лесу услыхал
И в том говоре речь он людскую узнал.
Он, не видев чудовище, душу прочел,
И разрушил легенду, что Милвус возвел:
Сущий дьявол в безмолвном лесу обитал,
Это каждый крестьянин о Милвусе знал.
Только змей не был зол, он, родившись в лесу,
Как-то раз человеку попал под косу:
Через лес шли крестьяне в деревню домой,
На пути встал им Милвус, извечный изгой.
Поседели крестьяне, увидев его,
Не желал мирный дух убивать никого,
Но поднял на него муж бывалый косу
И пролил на траву алой крови росу.
Как два Солнца в глазнице сверкали глаза,
Но осталось одно и из крови слеза.
Не предали значения духа словам,
И остался на лике его мрачный шрам.
Дух от боли взревел, как израненный зверь,
И крестьян погубил своей силой теперь.
С тех времен стал он демоном леса того,
Все поблизости люди боялись его.
Помня боль, причиненную ими тогда,
Утаился в пучине лесной навсегда,
Убивал из тени, месть на сердце держал,
Но душой одинокой любви лишь желал.
Так Дестон доброту в нем увидел без глаз,
И ненависть, в которой дух Милвус завяз.
Благодарности змея границ не сыскать:
Он решил навсегда старику помогать.
Как с родным, с ним беседовал мудрый Дестон,
Что был также любовью людей обделен,
В страшном облике старец не видел врага,
Поклонился слепцу его новый слуга.
Неразлучно по миру блуждали вдвоем
И беседы вели обо всем, ни о чем.
А, как умер старик, мир оставил живой,
В Царство Умерших вел его Мерис святой.
Но тогда еще пуст был на Лимбе простор,
Сам Аид выносил для души приговор.
И Дестона судьей для людей он избрал,
Там святые весы ему бог даровал.
А в то время дух Милвус границы миров
Одолел своей силой, лишился оков.
Он явился на Лимб, чтоб Дестону служить,
Дал Аид ему право там вечность прожить.
Так входил в стены дух, как в открытую дверь,
И готовый к суду Лайонель был теперь.
В великую комнату к судьям явился
И вежливо перед богами склонился.