Показался маленький рыбацкий поселок с церквушкой. Голоса становились все громче. Кучка селян стояла на берегу, потрясая кулаками и инструментом. Немного погодя Дисмас повернул лодку бортом к берегу. Причаливать к толпе разгневанных пейзан не было смысла. Он приказал швабам сушить весла, но не расслабляться.
Теперь можно было разобрать, что кричали с берега. Их обзывали чертями, исчадьями ада, богохульниками, жидами.
– Маркус! Что ты натворил?
Маркус указал на часовню. Сперва Дисмас ничего не понял. А потом разглядел:
– О господи!
Арбалетный болт торчал в центре деревянного креста на крыше часовни. Точно посередине, на пересечении вертикали и поперечины.
– За работу, – приказал Дисмас швабам. – Живо.
Селяне бежали вдоль берега и швырялись камнями. К ним присоединился и священник.
Дисмас выправил на середину реки. Крики постепенно затихли. Опускались сумерки.
– Кто там насмехался над моим зрением?
– Ты греховодник. Как можно выбрать церковь в качестве мишени?!
– Заметь, с движущегося судна.
– За святотатство отправляют на костер. Чего ради ты такое удумал?!
– Ну а тебе-то что? Ты в этих краях важная птица.
– Я официальный поставщик святынь ко двору архиепископа Майнцского и Бранденбургского. Как ты думаешь, что он скажет, когда услышит, что по пути к нему я стрелял по церквям из арбалета?
Дисмас продержал швабов на веслах затемно. Швабы ворчали и требовали приплаты.
На ночь они встали на якорь у западного берега. Съели холодный ужин из колбасы, сыра и хлеба. Потом Дисмас и Маркус лежали на палубе, накрывшись медвежьими шкурами, передавали друг другу бутылку бренди и смотрели в ночное небо.
– Я не особо религиозен, – сказал Маркус.
– Я заметил.
– А ты превратился в набожную старуху. Не хватает только черной шали и четок на шее.
– Раньше ты был богобоязненней. Всегда, бывало, перекрестишься перед сражением. И во фляжке у тебя была святая вода. Однажды ты ее даже выпил.
– Так ведь жажда мучила!
– Все равно это кощунство. Ничего удивительного, что ты докатился до стрельбы по церквям.
– Теперь в моей фляжке бренди.
Они молча смотрели на звезды.
– Моя богобоязнь осталась под Чериньолой, – вздохнул Маркус.
– Отринуть Бога из-за пороха?! Да Господь с самого Сотворения мира, в мудрости своей, поставляет нам средства для взаимного истребления: ослиные челюсти, пращи, мечи, арбалеты… Так почему вдруг не порох? Может, Господу просто не терпится, чтобы мы как можно скорее перебили друг друга. И тогда настанет конец света. Да и Всевышнему меньше забот – не надо нас убивать.