Одна воротина ангара оказалась распахнутой. Помятая,
покорёженная, она висела на одной петле, и со стороны могло
показаться, что её выломали при помощи какого-то мощного
гидравлического приспособления.
Демидов бесстрашно вошёл внутрь и сразу же дёрнул Алекса за
рукав, увлекая его в сторону деревянных стеллажей. До слуха
отчётливо донеслась какая-то суетливая возня. Звуки шли из дальнего
конца, но от этих звуков сразу же защемило под ложечкой.
«Стремает как-то без пушки, – подумал Алекс. – Ох, втянул старик
меня в авантюру, а теперь»…
Демидов бесцеремонно пихнул в бок и приложил палец к губам. Они
затаились около ящиков с инструментами и пару минут сидели не
шевелясь. Наконец, среди неподвижных пятен, в дальнем конце гаража,
Громов заметил странную долговязую фигуру. Он разглядел только
верхнюю часть существа, но и этого было достаточно, чтобы испытать
шок – антропоморф медленно и самозабвенно освежёвывал собачий
труп.
–Такое не сразу забудешь. Верно? – проговорил Демидов. – Так и
тянет всадить в гниду всю обойму.
В глубинах сознания пробудились первобытные страхи. От ужаса и
отвращения, застучало в висках. Алекс испытал такую смертельную
тоску, что захотелось сорвать шлем и бросится прочь.
–Теперь вали отсюда, – почувствовав состояние подопечного,
прошептал сержант. – Сейчас мы его замочим, и всё будет как
раньше.
Громов немного волновался. Всё утро его Лаппа не находила места,
но потом приехала бывшая жена и забрала кошку к себе домой.
Тренировки не прошли даром. Громов познакомился с возможностями
игрового экзоскелета, научился ориентироваться в виртуальном
пространстве, его больше не мутило от нелепых, завораживающих
пейзажей.
Алекс припарковался у входа в лабораторию, вылез из машины и
осмотрелся. Чистейший загородный воздух, яркое летнее солнце, щебет
птиц, которые весело возились на соснах и кипарисах. Всё это было
реальным и ощутимым. Никакого обмана и имитации.
«Чёрт, – подумал Громов. – Ещё немного и я стану сентиментальным
болваном».
Отгоняя дурные мысли, он вошёл в здание лаборатории,
поприветствовал охранника и поднялся на третий этаж.
Глава 3
Как всегда, Боря Кураев легкомысленно улыбался. Лёня Иванов
возился с программными кодами и отвлёкся лишь для того, чтобы вяло
взмахнуть рукой. А Вероника Кранц отдавала последние распоряжения
инженерам сети.