В дальнем конце комнаты стоял гигантский насос, за которым
Громов обнаружил дверь в подсобку. Прежде чем ломится в неё, он
отстегнул рожок и проверил, сколько осталось патронов.
«Полна коробочка, – улыбнулся Громов. – Должно быть, мародёры не
ожидали такого натиска».
Шансы нарваться на уцелевшего головореза были достаточно велики,
поэтому Алекс резко дёрнул за ручку и тут же отскочил в сторону.
Однако всё оказалось прозаичнее. Кроме кровавых потёков на полу и,
выпотрошенного медкомплекта, о присутствии людей ничего не
говорило. Либо они ушли, спасаясь от хищников, либо Рокада выкинула
их из процесса.
«Скорее вариант номер два», – Алекс огляделся и, заметив
армейский рюкзак на ящиках, потянул его за лямки.
Отстегнув ремешки, он заглянул внутрь и, жадно облизав губы,
самодовольно улыбнулся. В рюкзаке лежал какой-то прибор:
новёхонький, пахнущий краской, с заводской биркой на никелированном
пульте.
«Видать, целое состояние стоит, – промелькнуло в голове. – Думаю
об этом трофее толстяку знать не обязательно».
Алекс пошарил в рюкзаке и, нащупав скомканный лист бумаги, вынул
его на свет.
– «Мозговой сканер» – прочитал он. – «Инструкция
пользователя».
Теперь стало понятно, как Скальп добывал информацию, а ведь
Громов ему тогда не поверил. Где можно было применить эту технику и
на ком, Алекс ещё не знал, но оставлять такой ценный приз без
присмотра он не собирался. Взвалив рюкзак на плечо, он вышел из
здания подкачки и двинулся на юго-запад.
Он шёл по лесу минут десять. Искусственный разум молчал, и Алекс
небезосновательно подозревал, что, скорее всего задание он уже
провалил. Встретиться с агентом он должен был ещё накануне, и если
парень на встречу всё-таки приходил, толстяк наверняка знал о
результате. Точнее о его отсутствии.
Среди деревьев он заметил столб с предупреждающей табличкой, но
от оранжевого знака осталась только верхняя часть, да и та
оказалась посечена крупной дробью.
«Наверное, людишки Скальпа дурью маялись, – разглядывая знак,
подумал Громов. – Или ещё какие-нибудь уроды, калибром
поменьше».
Выбравшись из леса, он оказался на открытом пространстве. Перед
ним расстилалось широкое, изрытое глубокими бороздами поле,
усеянное обломками боевых самолётов. Ржавые, покрытые бурыми мхами
и какой-то плесенью, эти осколки кровавых сражений всё ещё источали
удушливый запах авиационного керосина и пороха. Но здесь пахло и
тленом. Этот запах разносился сухим порывистым ветром, дувшим с
запада.