Школа ничуть не изменилась ни внутри, ни снаружи: длинное трехэтажное здание, лет десять-пятнадцать не видевшее ремонта, охотно демонстрировало миру старые деревянные окна снаружи и обшарпанные стены внутри. Время было выбрано правильное: только-только отзвенел звонок на урок, и в коридорах не оказалось ни души.
Подойдя к любимому напольному зеркалу, Ира полюбовалась на себя, отметила, что на этот раз выглядит просто великолепно, мельком взглянула на стоявшего рядом Стивена и направилась на второй этаж.
Стивен, конечно же, такое поведение ей не спустил: догнал на лестнице, со смешком ухватил под руку.
Учительская, высокая светлая комната, все так же была забита людьми, мебелью и вещами.
– Ирина Викторовна, – первой гостей заметила Терецкая Анна Леонидовна, которую все за глаза именовали только Анечкой, низенькая худощавая крашеная блондинка, преподававшая английский, гордившаяся своим деревенским произношением и пытавшаяся на зарплату учительницы выглядеть шикарно, но при этом частенько смотревшаяся смешно, – какая неожиданность! Вы великолепно выглядите! Этот цвет вам невероятно идет!
Обращалась она к Ире, но глазами поедала Стивена. Высокий, модно одетый, представительный мужчина, он, по мнению Иры, в этих стенах выглядел, как аристократ в колхозе.
– Здравствуйте, Анна Леонидовна, – снисходительно улыбнулась Ира: ей ли, ведьме, с ее так и не снятым проклятием, бояться какую-то учительницу.
– Ирина Викторовна, вы решили вернуться на стезю преподавания? – подала голос со своего места Софья Вячеславовна, высокая плотная географичка, похожая издалека на секретер. Ира каждый раз, при встрече с ней, удивлялась, как можно так неопрятно выглядеть: детей нет, мужа тоже, живешь одна, даже животного не завела, так ухаживай за собой, наслаждайся жизнью. Ведь не старая же еще. Не так уж и дорого обходятся многие процедуры, на учительскую зарплату многое можно себе позволить. Но нет, сальные волосы, нестираная одежда, постоянный неприятный запах, в том числе и изо рта. Понятно, почему ученики географию терпеть не могли.
«Избави боги, все разом», – с ужасом подумала Ира, вслух же вежливо ответила:
– Теперь в этом нет необходимости.
Алла Андреевна, голубоглазая шатенка, «математичка», самая старшая «змея» в этом серпентарии, просто холодно кивнула и вновь вернулась к проверке тетрадей.