Моя история, в отличие от большинства сказочных повестей, началась не тогда, когда я появилась на свет. И вопреки всем приключенческим романам, не тогда, когда во мне впервые проснулась Сила.
Моя история началась в ярчайший праздник всего мира Иных – Ведьмин день1, когда лучших из магичек представляют Пяти Великим Матерям, создавшим всех иносторонних: Намму, Эрешкигаль, Иштар, Нинисина и Нинхурсаг. В праздник, когда случаются самые волшебные чудеса. В праздник, который должен был стать моим триумфом! А стал…
Что ж. Зависит от точки зрения.
– Какая ты у меня красивая, дочка!.. – Мама счастливо улыбнулась, уже в который раз за этот вечер, и разгладила несуществующие складки на вечернем платье, созданном дизайнером мира Иных, а потому отличающимся от тех, которые носили обычные человеческие девушки.
Как и все дебютантки, сейчас я находилась внизу вместе со всеми гостями. Это правило как бы подчеркивало, что даже сильнейшие – всего лишь одни из многих.
Я улыбнулась в ответ, радостно и восторженно, и помахала рукой Марине, что только вошла в высокие двери праздничного зала. Мама усмехнулась и отошла к своим знакомым, предоставив меня обществу подруги.
С Мариной Анисимовой мы дружили с самого детства, всю жизнь делили друг с другом самые важные тайны. Девушка сделала ручкой в ответ и поспешила ко мне.
– Волнуешься? – поправив светло-русые волосы, спросила подруга.
– Нет. Андрей хорошо танцует, – абсолютно спокойно сказала я, чем заработала несколько недовольный взор.
– Но на вас будут смотреть столько людей!.. – Ужас в ее голосе был очевиден.
– А точнее – нелюдей, – хмыкнула я.
Что мне окружающие, когда я буду танцевать Первый вальс с тем, кого любила и кого приняла моя Сила? И кто сегодня, я надеюсь, сделает мне предложение…
– На тебя смотрит Владислав Бравый, – трагическим шепотом оповестила подруга, и я машинально повернулась в сторону названного.
Сын Вожака стаи Бравого был, бесспорно, хорош. Чертовски привлекателен и просто-таки убийственно обаятелен. Высокая статная фигура, великолепная мускулатура, подчеркнутая дорогим костюмом. Резкая, дикая, неукротимая красота, сквозившая в каждой черточке лица.
Было совсем не удивительно, что за ним бегает почти вся женская половина мира Иных, причем не только из оборотней, но и из магичек, и даже пара-тройка вампирш влилась в число его ярых поклонниц. Но насколько мне было известно, оборотень не спешил связывать себя с кем-то, явно получая удовольствие от холостятского образа жизни.