– Молодой был, глупый. Захотелось мир посмотреть. С утками перелетными и улетел.
– Прямо лягушка-путешественница, а не водяной. – Засмеялась Яга.
– И не говори, – тоже засмеялась Веда. – Теперь наверстывает, что упустил в жизни. Только уж годы не вернешь. И предков тоже. Прилетели мы тогда, двести-то лет назад, а и нет никого. Куда все делись, не ведомо. Озеро, правда, еще чистое было. ВОда думал, уж тут болото, а не озеро стало. Но ждало оно ВОду, он это как-то понял. И теперь его никуда больше не тянет, все в озере своем сидит. Придет скоро, поливать надо. А мне в лес по своим делам слетать еще.
– А какие у тебя дела-то? Небось, здесь и пугать-то некого, глухомань? – вздохнула Яга.
– Так я и не пугаю давно, переквалифицировалась. – С гордостью сказала Веда. – Я теперь как лесная фея, всем помогаю. Дриады меня признали. Их здесь еще много. Непуганый край.
– Да, ну ты даешь, подруга.
Они зашли в дом. В избе было прохладно и пахло травами и едой. На печке Яга разглядела двух черных котов, спящих рядом.
– А коты откуда? – спросила Яга.
– Так они тут жили, когда мы приехали. – Ответила Веда. – Мне кажется, что они охраняли все тут до нас. А Мураш твой как поживает? Все такой же?
– Нет моего Мурашика, – грустно сказала баба Яга. – Сгинул он давно. Как будто утоп. Плохо мне без него.
И бабки сели за стол попить чайку травяного. Веда за разговорами заварила; из печки мясо достала и суп грибной.
– Хорошо живешь, но я не завидую. – Констатировала Яга, отхлебывая душистый чай из глиняной кружки.
– Я к тебе по делу, как ты уже догадалась.
– Ну, давай выкладывай, какая у тебя очередная идея? – Веда налила супа в миски и села тоже за стол. – И какая во мне нужда? Помню, раньше ты не больно со мной советовалась. Все сама, а мне по-мелочи доставалось. Может поэтому я и улетела подальше, чтоб жить, как я хочу.
– Да, ладно тебе. Кто старое помянет… Мы ж с тобой, сколько лет душа в душу жили. Почудили, правда. Но, это уж в прошлом. Я тоже хочу жизнь поменять. – Вздохнула Яга. – А то все меня только ругают, детей пугают; что злыдня я. А я, может, тоже хочу полезной быть. Или уж старость приходит?
– Да какая старость? До старости-то нам еще лет триста, жить да жить. На наш век дел хватит.
Веда доела суп и принялась за мясо.
– Ты ешь, давай. Нечего себя корить. Главное, что дошло. Лучше поздно, чем никогда. Это уж я теперь точно знаю. – С удовольствием сказала Веда и откусила большой кусок мяса.