– В добрый час! – парировал Андрей, устраиваясь рядом с ней, – или, как ещё говорят – «Флаг вам в руки». Найдётся ли ещё какой-нибудь идиот, желающий приобрести проблемы на свою голову.
Такси тронулось, и они умиротворённо замолчали. Всё, что хотели, они высказали. Зато Анна выяснила для себя, что командир станции Андрей Панин, всё же имеет кое-какой характер.
Магнитный поток уносил такси по коридору сверкающих лучей. Как ни в чём не бывало, Анна спросила:
– Андрей, а почему вы согласились на эту должность, без опыта, без понятия о работе?
– А меня никто особенно не спрашивал. Я просто имел несчастье остаться дома после учёбы. Тогда казалось я всё смогу.
– Понятно.
Коридор свечения ещё не закончился, но такси вдруг остановилось, как вкопанное, а само свечение приобрело багровый оттенок.
– В чём дело? – спросила Анна виртуального водителя, пристально разглядывая вид за бортом.
– Спад энергии.
– И, надолго?
– Минут через двадцать всё нормализуется, – ответил Панин вместо водителя.
Анна, устало повернулась к нему и так же устало заговорила:
– Правило инструкции по обеспечению энергии говорит…
– Знаю, знаю, что оно гласит, но не могу ему последовать.
– Интересно?
– У нас нет квалифицированного энергетика, к которому якобы я должен обратиться.
– А как же производится связь? И кто управляется в порту?
– В порту – автоматика, а вот связь…
Не дав ему договорить, нудно завыла сирена, и аварийный пульсирующий свет пробежался по всему тоннелю.
– Что произошло на этот раз?
– Не знаю, – одними губами ответил Андрей, – нужно спросить Леднёва.
– Забавно, – позлорадствовала Анна.
– Тимофей! – проговорил Панин, прижимая ладонь к уху и тут же начал меняться в лице.
– Авария, Анна Петровна, – растерянно произнёс он в следующее мгновение.
Зал совета руководства станции имел сферическую форму. По всему кругу, вдоль сферы располагалось невзрачное, серое оборудование. Часть экранов изображало мелкую рябь, и лишь у одного монитора столпилась небольшая группа людей. Сама сфера, служившая освещением, горела в полнакала, поэтому, вбежавшие Анна и Панин тут же прищурились. Это и был совет станции, состоящий из разношерстной публики пограничного возраста, т. е либо за шестьдесят, либо не более двадцати и даже школьники. Средний возраст отсутствовал полностью, и Панин казался здесь золотой серединой, да и Анна тоже. Теперь она понимала, почему командиром был назначен именно он. Больше всех суетились Тимофей и тётя Луша. Тимофея интересовали данные элкома, но тётя Луша, не доверяя свою технику никому, сама давала команды галогенной сфере. Анна поняла, что здесь, как и по всей станции, работала древняя система безопасности в паре с древней системой связи.