– Разве мы знакомы? – так же сдержанно проговорила она, вглядываясь в глубину его насмешливых, голубых глаз. Что-то в его облике не вязалось и это настораживало. Одет он был попросту – в тёмно-серую, сплошь покрытую кнопками, куртку и такие же штаны, давно вышедшие из моды. Впрочем, не один он был одет так скучно.
– Мне показалось, мы виделись сегодня, – проговорил он, глотнув немного тёмно-красной жидкости из только что появившегося на столе бокала. Странно, но Анна не заметила, чтобы её собеседник что-либо заказывал. «Пижон», – подумала она, разглядывая серые в узорных прорезях перчатки, но вслух произнесла:
– Я не помню, чтобы мы знакомились.
Его взгляд блуждал именно там, где и положено блуждать мужскому любопытству. «Ах ты, старый…!» Анна поднялась на ноги, намереваясь немедленно покинуть кафе. Всё равно эта забегаловка на её настойчивые просьбы не отвечает, зато завсегдатай получает желаемое по щучьему велению. Но он успел опередить, чуть было не сорвавшуюся с её губ гневную речь.
– Зачем же обязательно знакомиться? Найдётся ли здесь, хоть один человек, который бы не знал вас?
Вальяжно, откинувшись на спинку кресла, он бесцеремонно принялся разглядывать её с этой позиции.
– Не может того быть, – с иронией произнесла она, нарочито нависая над ним.
Её уловка не удалась, он и не собирался терять самообладания.
– Запредельно! – произнёс он, восхищённо и весело.
– Вы, Анна Петровна Листвинская, столичный инспектор по расследованию особых дел станций Гелиопути.
Она вдруг поскучнела и, поморщив лоб, произнесла:
– Ну, раз так, то почему я всё ещё не чувствую на себе внимания местных властей?
От этих слов старик чуть было не поперхнулся.
– Местные власти? – выдавил он сквозь смех, – а, это ещё что такое?
– Так, понятно, – выпрямившись, проговорила Анна, – этого и следовало ожидать.
Тимофей внимательно заглянул в её глаза.
– Вовсе не обязательно было ехать к нам инкогнито и целых пять часов томиться в обыкновенном, пассажирском ГЧ. Вы что, решили застать начальство станции врасплох? Это ваш излюбленный метод?
Откровенность Тимофея заставила Анну слегка покраснеть.
– А, так значит, вы и есть то самое начальство, – решила она постоять за себя, – то-то, я вижу, от одного вашего вида шарахаются даже головорезы!
На эти слова он просто рассмеялся ей в глаза.