– Бежим! – крикнул шиш и дёрнул Вику за руку.
Но огромный, величиной с железнодорожный вагон, рыжий зверь одним прыжком преградил им дорогу.
Что делать? Вика озиралась в поисках палки или чего-нибудь ещё, чем можно отбиваться. На глаза попалось гранатовое зёрнышко Шар-Нольда. Только теперь оно было размером с булыжник. Вика подняла его и крепко сжала.
Медленно надвигался кот на добычу. И вот последний решающий прыжок.
Как только страшная клыкастая пасть разомкнулась, девочка зажмурилась и швырнула в неё гранатовое зерно.
Что-то мягкое с силой ударило её и сбило с ног. Ужасно напуганный Шар-Нольд подскочил к Вике и помог подняться.
– Не ушиблась?
– Что это было? – хлопала глазами Вика.
– На нас напал Никанор.
– Кто? Не может быть! И где он?
Неподалёку от них сидел ошарашенный Никанор и тряс головой.
– Ух! – изумилась Вика. – Какой огромный! Прямо тигр!
– Огромным он был минуту назад, когда пытался нас слопать. А сейчас он не больше мышки, – радовался Шар-Нольд.
– Мышки? – усомнилась девочка. – Да любая мышка поместится у меня на ладони.
– Это раньше поместилась бы, пока ты не уменьшилась. Теперь и ты, и Никанор аккурат размером с обыкновенную мышь. Уж поверь мне. Кто-кто, а я-то с мышами хорошо знаком.
Ох, как не понравилось Никанору сравнение с мышью. Шерсть на нём вздыбилась, спина выгнулась, а глаза зажглись злым зелёным огнём. Кот не понимал, что произошло, где он находится: всё вокруг изменилось, и он не знал теперь где стол, а где стул.
Вика и Шар-Нольд приблизились. Никанор обнюхал девочку, а она осторожно погладила его по широкому лбу.
– Я хочу знать, что происходит! – потребовал кот.
– Никанор заговорил! – ахнула Вика. – Чудеса, да и только!
– Никаких чудес, – проворчал кот. – Я всегда разговаривал. Просто некоторые не умеют слушать… Так я дождусь объяснений?
– Ты сделался таким маленьким, что теперь любая мышь не побоится показать тебе свой розовый язык, – поддразнил его Шар-Нольд.
Никанор оглядел Вику, кукольный дом, подошёл к краю стола и заглянул вниз. Далеко, в пропасти, виднелся пол. Кот разозлился ещё больше.
– Уж не тебя ли я у мышиной норы чуть не слопал? – зашипел он, надвигаясь на шиша.
Но Вика удержала его:
– Погоди! Дай во всём разобраться! Скажи, Шар-Нольд, ведь ты знаешь, как нам стать прежнего роста?
Шиш виновато потупился. И глаза Никанора начали наливаться гневом.