Древний искуственный интеллект (ИИ) впервые приступил к анализу
обстановки, после обучения и тестовых прогонов перед
консервацией, с которой так и не был снят во время быстротечной
Катастрофы. Результаты анализа были неутешительны. Планетарная
цивилизация практически уничтожена и деградировала до
псевдоцивилизованного уровня. Сама планета теперь относится к типу
условно пригодных для кратковременного посещения. Дикари с ядерными
дубинами в любой момент превратят её в окончательно безжизненный
кусок базальта с железным ядром, медленно остывающий в бескрайнем
космосе.
Сканирование местной звёздно-планетарной системы не выявило
признаков разумной жизни. Квантовый ретранслятор в пассивном режиме
не принимал никаких сигналов. Активную передачу сигналов запрещал
протокол безопасности, активированный вследствие неоднозначных
следов Катастрофы, оставленных на постапокалиптичной поверхности
планеты. Большая часть некогда полностью покрытого растительностью
материка правильных очертаний, разорванного на части, теперь
засыпана песком и глиной, покрыта льдом и снегом, опоясана цепями
геологически активных вулканов и разломов.
Но самое главное, поверхность планеты с плотной атмосферой,
крупным спутником (которых ранее было втрое больше) и несколькими
рядами астероидных поясов в межпланетном пространстве (вкупе с
астероидным полем на месте пятой планеты) вокруг светила, при этом
была усеяна как множеством огромных кратеров диаметром от
нескольких сотен метров до нескольких километров, так и огромным
количеством более мелких воронок от десятков до сотен метров в
диаметре. Все они по прошествии нескольких сотен циклов подверглись
атмосферной эрозии и казались частью геологических образований и
частью рельефа на примитивный взгляд незаинтересованного
наблюдателя с поверхности, даже при этом поражая воображение.
Но при взгляде вооружённым техникой глазом с высоты птичьего
полёта и со спутников невозможно не обратить внимание на следующие
факты.
Во-первых, большинство из них идеально геометрически круглые,
тогда как метеориты естественного происхождения падают под углом и
оставляют вытянутые следы на поверхности, а входя в атмосферу
вертикально, разрушаются в плотных слоях атмосферы.
Во-вторых, в центре большинства воронок находится насыпной холм
конического типа, характерный для взрывов высокой мощности.