– Ещё как действуют! Захотелось поскорее на работу.
– Но вы же… только что оттуда!
– «Работать» – так называется то, чем я теперь занимаюсь… по вечерам.
– Понимаю вас, – Саша важно кивнул.
– Наверно, это нетрудно.
И оба не сдержали улыбок. Да собственно, зачем было сдерживать?
На город опускалась ночь.
Опустилась. Зажглись фонари и фары. В небе одиноко и тревожно висел молодой месяц.
Остановились невдалеке от гостиницы.
– Сначала вы, – сказал Саша.
– Да. Ну… до встречи.
– Ага.
Чуть задержались… и Таня направилась к ярко освещённому входу.
Громко храпел сосед, негромко работал телевизор.
Показывали женский кик-боксинг. Но Саша не смотрел. Он собирался.
Надел куртку. Завязал пояс. Поиграл плечами.
И сел ждать. Взял со стола блокнот.
Сразу углубился. Писал. Зачёркивал. Думал. Снова писал.
Затарахтел телефон. Саша схватил трубку.
– Да! Да! Почему?.. Понял! Иду!..
Бумажки на столе дежурной приподнялись и опустились: это Саша пронёсся мимо. Без чемодана.
Дежурная, прищурившись, смотрела ему вслед.
Не сбавляя скорости, Саша обрушился на дверь.
В номере было пусто.
И стол был пуст.
Закрутился; крикнул сдавленным голосом:
– Таня!
Тишина.
– Таня!.. – заорал.
Скрипнула дверь за его спиной. Он обернулся…
Таня выглядывала из ванной.
– Сейчас, подожди, – сказала спокойно.
Скрылась и появилась вновь – в халатике. В руках несла свою боевую блузку.
Саша сел. Он враз обессилел.
– Что случилось?..
Таня тоже села. В пальцах возникла иголка с ниткой.
Блузка была разорвана пополам.
– Что случилось?..
– Предупреждение случилось.
Он моргал, не понимая.
– От девушек, – пояснила Таня.
– Каких девушек?..
– Проституток.
– Та-ак… – не сразу отозвался Саша. – Пожалуйста, подробней.
– Сказали, что если ещё с мужиком увидят – я стану калекой.
– Вот так и сформулировали?
– Да. Я цитирую.
Продолжала зашивать.
– Может, они – просто пугают?..
– Да, – подтвердила Таня. – Пока только блузку порвали.
Саша помолчал. Потом спросил:
– Страшно было?
– Нет, не очень. Это всё быстро было.
– Та-ак… – повторил Саша.
– Что будем делать?
– Не знаю, – признался Саша. – У вас есть предложения?
– Как математик – вы должны рассчитать… выигрышную тактику.
– Стратегию, – поправил Саша. – В математике это – стратегия.
– Хорошо. Рассчитайте стратегию. При условии, что пространство у нас трёхмерное. А объекты довольно злобные.