Живи как можно ближе к тому каналу, по которому течет твоя жизнь.
Большинство предметов роскоши и так называемых жизненных удобств не только не являются необходимыми, но и определенно служат препятствиями к развитию человечества.
Если человек уверенно движется по направлению к своей мечте и стремится жить такой жизнью, какую он себе вообразил, то успех придет к нему в самый обычный час и совсем неожиданно.
Генри Дэвид Торо (1817–1862) родился в Конкорде в бедной мелкобуржуазной семье. В 1837 году Торо окончил Гарвардский университет и стал работать к учителем, однако ему вскоре пришлось прервать свою деятельность из-за несогласия с практиками применения телесных наказаний. Оставив школу, Торо отправился работать на производственное предприятие, принадлежавшее его отцу. После путешествий по Конкорду и реке Мерримак Торо всерьез стала интересовать природа, изучению которой в дальнейшем он посвящал очень много времени и внимания. В 1841–1843 годах Торо проживал в доме своего друга Эмерсона и, так же как и хозяин дома, был заметной персоной в кругу философов-трансценденталистов.
Генри Дейвида Торо наряду с Ралфом Уолдо Эмерсоном считают основоположниками этики американского индивидуализма. Перу Г. Торо, кроме «Уолдена», принадлежат эссе «Гражданское неповиновение», «Рабство в Массачусетсе», «Кейп Код», «Янки в Канаде». Первые два произведения являются передовыми образцами прогрессивной политической мысли Соединенных Штатов Америки XIX столетия, оказавшими значительное влияние на Ганди и Мартина Лютера Кинга. Эти работы интересны и современному читателю.
Значительная часть литературного наследия Торо представляет собой природоисследовательские проекты. Эмерсон в знак восхищения феноменальными знаниями своего друга написал работу «Торо».
Основу культурной жизни в развитых странах составляет культура потребления. Торо отрицает правомерность и необходимость подобного личного отношения к жизни, утверждая, что современное индустриальное потребительское общество подавляет личность, отрицает ее значение. До настоящего времени его главное произведение – «Уолден, или Жизнь в лесу», представляет интерес для жаждущих от жизни большего свободолюбивых творческих натур. Основная масса изложенных в книге идей, будучи новыми и революционными в свое время, в нынешнюю эпоху являются неотъемлемой частью обыденного сознания современного человека. Многие идеи Торо послужили отправными точками для создания более поздних пособий по самосовершенствованию и развитию личности.