– Ура! – гикнули четверо громким шепотом.
– Пьем тихо, скромно, без ажиотажа и закусывая! – руководил Боб своей командой, покуда сам еще был трезвым, и накалывал на зубочистку маслину – показывая пример. Они чокнулись и в едином порыве опрокинули бокалы.
– Да, друзья, а где же Лика? Мы же забыли девушке налить! – вспомнил еще об одном члене коллектива Боб.
Но Лика в его заботе не нуждалась. В этот момент она входила под руку с Сэмом в зал, под ахи публики и щелканье фотокамер.
На глазах у изумленной группы «Эль», как в рапиде, разворачивалось неправдоподобное по своему масштабу событие: их Лика, которую только недавно взяли для подтанцовки и бэк-вокала, в роскошном вечернем платье, обворожительно улыбаясь, величественно двигалась по красной дорожке под руку с Сэмом. Под вспышки фотокамер герои пересекали зал, вернее, пытались пересечь, потому что со всех сторон их атаковали журналисты. Лика обвела глазами зал и наткнулась на Ивана с товарищами, лишь на секунду изменилась в лице, и так, будто бы они не знакомы, продолжила очаровательно кивать журналистам.
– Это ваша новая соведущая?
– Как давно у вас роман?
– Откуда эта девушка? – наперебой задавали вопросы журналисты.
Лика молчала как дура, а Сэм, не умолкая, нес какой-то бред про новую звезду его нового шоу…
– А я думал, это мы ее наняли! – разочарованно произнес Боб.
– Я надеюсь, мы не будем завидовать чужому успеху, – изобразил безразличие Иван.
– Это называется: «гитлеровцы напали без предупреждения», – презрительно отвернулся Ден.
– Она срывает нам сегодняшнее выступление, – заметил Крок.
– Пора уводить отсюда Ивана, не видите, у человека стопор!
– Вот это «опускалово»! – Ден в знак солидарности поставил на стол свою рюмку. Крок закрыл Ивана, так, чтобы его физиономию не видела Лика.
– Да, братва, мы видим перед собой закон восхождения по трупам, и лучше нам этого не видеть! Так что, братья, предлагаю залить горе в гримерке. – Крок схватил со стола бутылки, Ден бутерброды, и они покинули зал.
– Не огорчайся, старик! – похлопал Боб Ивана по плечу. – Тебе она никогда не подходила. У вас слишком разные интеллектуальные ай-кью, ты просто этого не замечал. А я всегда хотел предупредить…
– Ты всегда предупреждаешь после того, как уже что-то случилось!
– Ты представляешь, что с ней будет, когда она узнает про наш нереальный подъем?! Она же приползет к тебе на коленях!