Грузный, на вид нерасторопный мужчина с вечно красным, обрюзгшим и пористым лицом, был грозой контрабандистов – ведь в Марсель настоящим потоком нелегально везли сигареты, слоновую кость, золото, наркотики.
Со временем уже заматеревший Роже Доминьян научился отделять зерна от плевел, то есть разбираться, что опаснее.
Опаснее героина, который доставляли с Ближнего Востока, ничего не было. Инспектор видел, как каждый день в глухих переулках находили высушенные зелено-серые трупы со стеклянными глазами и засохшей пеной на губах. Вен у мертвецов вовсе не было, сплошной пунктир от красных точек инъекций. Видел нечто копошащееся в подвале одного из притонов, утратившее всякий человеческий облик. Наблюдал, что творит с наркоманами ломка и на что они готовы, лишь бы снова провалиться в героиновую нирвану. Теперь Роже знал, что является абсолютным злом, и объявил ему беспощадную войну.
Трижды контрабандисты и наркодилеры покушались на жизнь инспектора. И каждый раз судьба его оберегала.
В четвертый раз агенты службы УОТФ[1] нашли в сейфе инспектора Доминьяна двадцать пачек американских долларов. Честному полицейскому таких денег за всю службу не заработать. Началось расследование, потом Роже отстранили от службы и увезли в Париж. Больше о настырном флике[2] никто в Марселе не слышал…
– Поверьте, мсье Доминьян, это вынужденная мера, – министр внутренних дел Пятой Республики был сама галантность, как будто сейчас перед ним сидел не подчиненный, а как минимум Мистер Мира. – Мафия имеет на вас слишком большой зуб. Когда им не удалось физическое устранение, они предприняли провокацию, сообщив в контрразведку о даче инспектору Доминьяну крупной взятки. Ни у кого не возникло сомнений в том, что это подстава, но если сейчас мы не отреагируем, они снова предпримут попытки вас уничтожить, Роже. И когда‑нибудь им это удастся.
– Как я понял, господин министр, вы решили вывести меня из игры? – держа в руках бокал «Пинофрана», зло спросил инспектор. – Для достоверности осудите и спрячете в Антоль[3]? Или, может, на меня распространяется программа защиты свидетелей? Смените мне внешность и отправите доживать свой век где‑нибудь в канадской глуши.
– Не надо так кипятиться, Роже, – министр стал терять терпение с этим несговорчивым инспектором. – Мы не настолько богаты, чтобы разбрасываться такими кадрами. Для вас, инспектор, пардон, старший инспектор Доминьян, есть новая работа. Она, конечно, намного сложнее той, что вы занимались в Марселе, но, уверен, вы справитесь…