– Надо, надо. Как не надо? В такую погоду как раз и надо выпить. – Тесть полез в шкаф за бутылкой и рюмками.
– Он пить не будет, – сказала дочка о своем муже, начинающем писателе Ваге Саакяне. – Он не хочет.
– Ты тоже не пей. Ведь один пить не будешь, правда? – У тещи появилась слабая надежда.
– Ты будешь? – спросил тесть своего зятя, оставив без внимания причитания женщин.
– Охотно, – отозвался Ваге. – Погода отвратительная.
– Вот и правильно. – Тесть разлил дешевую водку по рюмкам. – А почему, дорогой, твоя жена говорит за тебя, а?
– Не знаю. – Ваге пожал плечами и улыбнулся. – Ей кажется, что она умеет читать мои мысли, но она ошибается.
Огненно-рыжая Тагуи ничего не сказала.
– Поссорились, да? – Тесть усмехнулся. – Бывает. Без этого в жизни никак. Ну… Будь здоров.
Тесть с зятем чокнулись.
– Хорррроший!.. – охрипшим голосом сказал тесть. – Хоррррроший… – Потом поправился: – Очень хорошая водка! Ну, что сегодня нового случилось?
– Ничего особенного, – ответил Ваге Саакян, думая, что тесть спрашивает о его ссоре с женой.
– У нас на работе случилось ЧП, – сказала Тагуи. – Пожар. Маленький, правда. В одном кабинете нашего Конса…[6] В бухгалтерии. Сгорело несколько документов.
– Выпьем за то, что ты работаешь не в бухгалтерии!
Тесть с зятем опять чокнулись.
– Хоррроший черт! – сказал тесть о водке.
– Хотите добавки? – спросила теща.
– Нет, – сразу ответил Ваге Саакян.
– А я бы съел еще, – сказал отец семейства.
Ваге вздохнул. Если б он знал, что тесть попросит добавки, он бы попросил тоже.
– А вы не дуйтесь друг на друга, – сказал тесть. – Всякое бывает. Как же без ссор? Без них нельзя.
Ваге посмотрел в окно. Там все еще шел снег.
– Выпьешь еще? – спросил тесть.
– Нет! – ответила за мужа Тагуи.
– Да, – ответил Ваге и придвинул к тестю поближе свою рюмку.
Тесть и зять чокнулись.
– Хоррроший, ес дра меры[7]… – прохрипел тесть.
– Папа!
Тесть и зять закусили. Потом тесть расправился со своей второй тарелкой супа с макаронами и чечевицей. Когда теща стала убирать со стола, Тагуи встала, чтоб пойти в комнату и порепетировать, но Ваге остановил ее:
– Приготовь кофе, пожалуйста.
Тагуи уставилась на него. Ваге впервые о чем-то ее попросил, да еще в таком тоне!
– Ты что, не слышишь? Приготовь кофе. Я хочу кофе! Я буду пить кофе и писать рассказ! А потом пойду гулять с Гариком! Вот!