Когда отец замечал на дороге очередного беженца, то до белизны в
пальцах сжимал руль. Он успокаивал маму взглядом, а иногда шептал:
«Ничего, скоро мы приедем туда, где ещё остался кусочек прежней
Америки». Или, с горькой усмешкой: «В такие времена служить дяде
Сэму не такая уж плохая затея».
Джек вздохнул и отогнал тяжёлые мысли. Заканчивай хандрить! Ты —
мужчина. Думай что хочешь, но не тревожь сестру понапрасну.
Он обошёл Эми, заглянул через плечо и присвистнул:
— Мне бы твоё воображение!
Эми лишь улыбнулась краешком губ.
Чёрный карандаш порхал по бумаге, вызывал к жизни контуры
будущей истории. В центре композиции, у алтаря, высился тощий
священник. Казалось, будто его сутану развевал невидимый ветер.
Воздев кверху Библию, он другой рукой с гневом указывал на дверь,
изгонял столпившихся у входа людей. Те сжимали ружья и факелы, а их
лица искажались смесью ярости и страха.
— Ага, а кто-то не верил в рассказы Пита о тайном культе
некромантов, который уничтожили шахтёры в начале прошлого века! —
Джек добавил в голос замогильности: — И в истории о зомби, что
утаскивали детей до тех пор, пока толпа не вздёрнула фальшивого
священника в этой самой церкви!
— Ерунда, — Эми взмахнула карандашом и словно мечом рассекла им
нелепые выдумки. — Твой дружок Пит — обычный болтун, который пугает
девчонок у костра всякими страшилками, лишь бы те дали
поприжиматься!
— Он приставал к тебе?! — Джек начал закипать.
Эми тряхнула волосами, фыркнула под нос и искоса взглянула на
названного брата:
— Можно подумать ты не пытался подкатить к Дженни.
Джек промолчал. Ох уж эти девчонки, и как они всё замечают?!
— Нет никаких зомби, — карандаш Эми скользил по листу. — А вот
некая религиозная секта с псевдонаучным уклоном здесь действительно
была. Как и самосуд, который случился после жестокой эпидемии
гриппа, что унесла немало жизней. Малограмотным суеверным людям
потребовался козёл отпущения. И они его нашли в лице священника. Я
проверила в архиве местной библиотеки.
— Когда это ты успела? — Джек следил, как на бумаге проступало
внутренне убранство храма, ещё не разрушенное, ещё не тронутое
временем и людской яростью.
— Ты удивишься, сколько всего можно сделать пока ты
отстреливаешь врагов в онлайне!
Словно почувствовав, что перестаралась с иронией, Эми
примирительно коснулась его руки, а затем неопределённо махнула за
спину: