– Сдох? – с тревогой спросила Злата, когда пациент подозрительно затих.
Доктор вручил ей спеленатого кота и осторожно сунул руку внутрь, за что и был незамедлительно оцарапан.
– Крепче держи! – рявкнул он, выуживая из недр куртки лапу с выпущенными когтями.
Перетрусившая ассистентка что есть мочи сдавила живой кулёк, пока Андрюша решительно накладывал повязку и шину из палочки. Еле успел, обезумевшая животина издала дикий вопль, выгнулась всем телом и опрометью рванула, спасая оставшиеся ноги. Видимо, кошачья любовь отошла на второй план, пациент на трёх лапах сиганул в кусты и скрылся на соседской стороне, волоча за собой белую культю. Кто уж потом её сдёрнул – неизвестно, но кот исчез на несколько дней, а когда объявился, то резво вышагивал на всех четырёх, вальяжно размахивая пушистым хвостом.
Андрюшины навыки в области медицины подкреплялись постоянной практикой. Оттачивались, шлифовались и, на удивление, к тринадцати годам он стал местным светилой в области хирургии, помогал в медпункте. Спокойно, основательно, без боязни и отвращения оказывал первую помощь односельчанам, уверенной рукой обрабатывал раны, перевязывал. Однажды во время уборочной у комбайнёра рука попала в молотилку, председательский сын Серёга влетел во двор с криками:
– Андрюха где?
– Чтой-то как заполошный? – спросила Бабаня, от мух завешивая дверь старым тюлем.
– Батя зовёт, там Макарова перерубило! Кровищ-щи!
– Осссподи…. Беда-то какая! А Настасья где?
– В Туле, за медикаментами уехала. У хахаля, видать, заночует.
– Ты-то куда лезешь? Грамотей!
– Не-е, батя сказал, матюкается. Так Андрюха где?
– Да на озере, поди, где ещё быть.
До приезда скорой Андрюша оставался рядом с пострадавшим. Аккуратно выровнял на подложенной доске повреждённую конечность, остановил кровотечение, умело затянув жгут. Ослаблял его, бдительно контролировал кровообращение и подбадривал посеревшего комбайнёра:
– Потерпите чуть-чуть, дядь Вась. Знаете, какие в медицине сложные случаи бывали? По кусочкам кости собирали, а у вас-то ничего страшного. Сейчас загипсуют и будет как новенькая.
Председатель сельсовета теребил в руках кепку да растерянно перетаптывался на месте, глухо бормоча:
– А если посинеет? Что тогда, а?.. Ребятишек у Васьки трое, без руки никак нельзя. Ты, Андрюх, того-этого…. Хужей чтоб не стало, гляди.