Кикирилла спряталась за бабушкину спину.
– Здравствуйте, – сказал Великий Кикиморе.
Она, не отвечая, застыла на месте. Сморщенное лицо выражало одновременно растерянность и обожание. Она смотрела на него в упор, а видела… воспоминания. Когда-то он покорил еe при первой же встрече. Она увидела его у водопада «Белая роза». Вода стекала по его голове, плечам, спине, он жмурился, подставлял ладони, и в них вальсировали капли. Кикимора пряталась за кустом шиповника и… боже мой! Все это было в первый раз!
Тон Мракович поклонился. Кикимора Болотная неумело присела в реверансе. Рядом многозначительно хмыкнул Чертополох. Кикимора обернулась, сдернула с него фиолетовую шляпу, швырнула. Шляпа, как летающая тарелка, пошла срезать сталактиты: – Бум! Бум! – шумно падали они в озеро.
Шляпа тихо покачивалась на воде, от нее шли круги. Чертополох подбежал, зашлeпал ладонями по воде, притянул ее, поймал, отряхнул. Кикимора Болотная жевала его смурным взглядом. Теперь три ночи будут сниться кошмары, подумал Чертополох и натянул мокрую шляпу на голову. Он обогнул Кикимору и сел за стол заседаний с другой стороны от Тона Мраковича.
Вспыхнул свет. Кикирилла зажмурилась. От блеска люстры сразу заболели глаза. Высветился алый бархат на продолговатом столе, который занимал середину зала. Сам зал природа создала в причудливом стиле. Невероятной формы известняковые деревья. Арочные своды – как пышные кроны. А сталактиты – стволы. Гигантские сталагмиты, свешиваясь с янтарного потолка, закручивались улитками.
Кикирилла в этой сталактитовой пещере была второй раз в жизни. Каким был первый, помнила плохо: тогда она сидела на руках у бабушки и смотрела, как Тон Мракович вручает еe маме охранную грамоту Демьянова Пупа. Кто мог подумать, что именно в эту минуту Кикирилла расстаётся с родителями.
Всe началось со случайной находки бывшего шахтера. Он спустился в штольню, набрал мешок угля. Дома, высыпав уголь в корыто, обнаружил кусок малахита. Довольно дорогая, но не столь редкая для этих мест находка. Однако, в центр камня был вдавлен кусок бесформенного стекла. Размером с яйцо. Шахтер сообразил, какой подарок ему подкинула природа. Покатал на ладони «яйцо», покумекал – и продал. Недорого. Взял, сколько дали. Купил жене кухонный гарнитур, себе бутылочку горячительного. Выпил, мужиков угостил. Все вроде довольны.