Всех, кто контактировал с партизанами, расстреливали в центре села на площади. Умерших не позволяли хоронить по две недели. Зоя очень переживала, когда мама возвращалась с казни подавленная и в слезах. Это было обязательно – присутствовать на казнях! Сгоняли всех жителей. Для нас это кадры из кинофильмов, а для маленькой девочки это была жизнь.
Придя в село, немцы установили свои правила поборов местного населения. Если дом был «малосемейный», то по распоряжению комендатуры у них забирали скот.
Как сейчас, Зоя Михайловна помнит тот день, когда их корову «назначили» к сдаче. Испуганные глаза мамы и бабушки. Выжить без кормилицы было невозможно. Мама, недолго думая, взяла все самое ценное и выменяла на теленка. Его и выдали за корову. Что такое голод – нам понять очень сложно. Зоя Михайловна сказала сразу: «Голод – это когда суп состоит из стакана молока, стакана воды и немного накрошенной картошки».
Не было ни муки, ни крупы, ни мяса, ни сахара. Было молоко, картошка и немного моркови с луком. Все делали из картошки. Пекли картофельный хлеб, варили картофельную кашу. Иногда мама давала немного творога. Запасы заканчивались, приходилось экономить.
Хочется рассказать о детском подвиге маленькой Зои и ее друзей. Сама она себя героем не считает. «Герои были на фронте», – говорила Зоя Михайловна.
В июне 1941 года школу закончили 11 ребят, но, так как им еще не исполнилось восемнадцать лет, их в армию не зачислили. Когда пришли фашисты, подросткам пришлось прятаться в подвале заброшенного дома на окраине села. Иначе их бы угнали в Германию на работы. Каждый день полтора года Зоя и её друзья кормили ребят. Взрослые по очереди готовили, а дети брали санки и под видом, что идут кататься с горки, отвозили еду. Так дети и взрослые спасали своих односельчан.
Только сейчас понимаешь, что сделали бы фашисты с детьми и их семьями, если бы разузнали об этом. Разве можно этот детский поступок не назвать подвигом? После освобождения села советской армией все 11 ребят ушли на фронт. Вернулся только один. Советская армия пришла 8 марта 1943 года. В течение семи месяцев недалеко от села проходила линия фронта. Шли жесточайшие бои. Всех местных жителей эвакуировали.
В августе 1943 года наступило время жатвы. Всех трудоспособных вернули в село убирать урожай. Зоя поехала с мамой домой. Мать с утра до вечера под бомбежкой работала в поле. Дочь с собой брать отказывалась, так как было очень опасно. Зоя оставалась дома на хозяйстве. Когда начинали сильно бомбить, пряталась в самый дальний угол хаты и мечтала выжить и скорее увидеть маму.