В середине ноября немцы уже пришли в Ливны. Дима спросил у мамы Александры Илларионовны: «Мама, людей эвакуируют в тыл, подальше от границы, все мои ровесники уже уехали, а мы что?» Александра ничего не ответила, ведь понимала, что отца забрали на фронт, и они беспомощны без него. Так они и остались дома. На следующее утро немцы были в городе, они захватили Ливны и поселились там. В доме прадедушки поселились трое офицеров – фашистов…..
В 1943 году умерла мать, до сих пор никто не знает из-за чего. Прадедушка все время умалчивает об этом. И вот 16-летний мальчик остался один с двумя младшими сестрами. Мало того, что умерла мать, также погиб его лучший школьный друг. Немцы взорвали его дом. Все, кто там был, – погибли. В эти трудные времена Валя, Тамара и Дима попали в детский дом в Ельце. Но Елец тоже был оккупирован немцами. Нам трудно представить жизнь людей во время войны, кажется, это бои, перестрелки, и я удивляюсь: «Вы попали в детский дом, ведь город был захвачен фашистами?» «Да, но это война, и чтобы выжить, выход был только такой». В детском доме Дима сильно заболел и его отправили в больницу. Когда дедушка лежал на больничной койке, во время воздушной тревоги он едва не погиб, успел вслед за медсестрой скатиться кубарем в бомбоубежище. Успел. В этот момент я задумываюсь: « А если бы не успел? А если бы задела бомба? Тогда бы меня и моей семьи просто бы не было». Пока они ждали, когда прекратиться бомбежка, Дима начал прощаться со своими девочками, ведь он не был уверен, что выживет… На тот момент Вале было всего 7 лет. Дедушка ей сказал: «Запомни меня, увидимся ль когда-нибудь, Валька?» Он крепко обнял каждую из них. Когда Дима вышел из убежища, вместо больничного корпуса были одни руины. Шел он, сам не зная куда, с какой-то семьей. Спустя несколько часов пути, они остановились на отдых у деревушки. Он захотел пить, увидел колодец, рядом с ним местная жительница наполняла ведра водой. Дедушка подбежал к женщине, спросил: «Тетя, напиться можно?» «А, попей мальчик». Ведра полные, он встал на колени, наклонил ведро и попил воды. С той женщиной у них завязался разговор. «Мальчик, ты куда, с кем идешь?» «Куда идут, туда и я», – с горечью рассказывает прадедушка. «Пойдем со мной, будешь у меня жить, что один сын, что два» – по щеке дедушки покатилась слеза, на такое невозможно смотреть… Я сама готова расплакаться. Только потом я поняла, почему так волнуют деда эти воспоминания. Жил он у женщины больше месяца. Помогая во всем. Но все же он не понимает до сих пор, зачем ей нужен был «лишний рот». После того, как он все обдумал, он принял решение пойти в Райисполком, попросить хлебные карточки. Дедушка пришел в организацию и зашел в кабинет председателя. «Мальчик, что хочешь?» Он рассказал всю ситуацию. «Сейчас отправляется поезд в тыл, беги скорее туда», – вспомнил председатель. Дима не успел попрощаться с той женщиной, но успел запрыгнуть в последний вагон… С сестрой Валей он встретился спустя 11 лет. Сначала она его не узнала, но потом все же поверила в то, что брат выжил.