– Атра, ты плетешь венок? – удивленно спросила одна из девушек.
– Посмотрим, может, кого боги накажут, – усмехнулась она, хотя ни одна из девушек не поняла, о чем она говорит.
– Он слабоват, – заметила Аника, старшая сестра Яды. В ее голосе слышалась тень злости. На открытую язвительность против властной и холодной Атры она бы не отважилась. – Ты никогда этого не делала? Надо плотнее плести, иначе цветы распадутся и не доплывут до берега.
Атра снова усмехнулась, так же сладко, как и раньше.
– Ну да, я бы этого не хотела… Но вы все видели, что я сплела венок, да? – они закивали. Она улыбнулась еще шире, явно довольная собой. – Об этом и речь.
После чего она отошла, покачивая бедрами.
Венда и Яда сидели неподалеку и неспешно работали над своими венками.
– Ох, даже наша богиня что-то сплела в этом году, – Венда проводила Атру взглядом, когда та прошла мимо них, и улыбнулась собственным мыслям.
– Тише, а то услышит, – буркнула Яда, на что Венда фыркнула.
– Я боюсь. Вдруг она поразит меня молниями из своих прекрасных, кошачьих глаз?
Яда захохотала.
– Ох, вижу, ты ее не любишь.
– Ну что ты! – иронизировала Венда. – Не люблю больно важных, а люди вместо того, чтобы стукнуть такого по голове и вернуть на землю, еще преклоняются перед ним. В конце концов, ты так же красива, как она, и намного милее. Ох, я не справлюсь с этим! – она раздраженно зарычала. – Ну почему ты не хочешь держаться?
– Ты оставила слишком короткие хвостики в начале, – оценила профессионально Яда, польщенная ее словами. – Держи, я помогу тебе. Теперь должно быть хорошо.
– Красная ленточка, – раздался над ними мужской голос. Они почти подскочили от неожиданности.
– Рестко, ты можешь не подкрадываться? – отругала парня Яда.
Сыну кузнеца стало не по себе, он растерял всю смелость, которой его зарядили отец и дядя.
– Красная ленточка, ага, – повторил он.
– Да, ты уже это говорил, – сказала Венда, а Яда еще и захохотала.
– Я должен запомнить, – усмехнулся он вяло, разглядывая их работу. – Чтобы знать, какой венок ловить.
Венда застыла. Она вспомнила разговор, про который рассказал ей однажды Имир. Сейчас она пожалела, что позволила Яде уговорить себя. Она должна была прикинуться больной и остаться дома, в безопасности до следующего года.
– Я еще не знаю, брошу ли венок, – буркнула она неуверенно.