Чьей тайной была она?
– Я видела, что тебе сделала сестра Маргарет, – ласково проговорила девочка, глаза ее светились жалостью.
От этой жалости в груди Дугана вспыхнул огонь унижения и беспомощности, и он отвернулся, чтобы избежать ее прикосновений.
– Я, кажется, велел тебе убраться отсюда.
Она заморгала.
– Но твои руки…
С диким рыком Дуган поднялся на ноги и замахнулся, чтобы не видеть больше жалости в ее ангельских глазах.
Она упала на копчик и закричала, съежившись на земле у его ног.
Дуган замер, его лицо напряглось и запылало, зубы оскалились, а тело изогнулось для удара.
Девочка просто смотрела на него в ужасе, не в силах отвести глаз от кровоточащей раны на его ладони.
– Убирайся отсюда! – рявкнул он.
Она отползла от него, с трудом поднялась на подгибающихся ногах и, обежав широкое пространство вокруг огороженного кладбища, скрылась в приюте.
Дуган сел, прислонившись спиной к камням, и прикоснулся к щеке дрожащими костяшками пальцев. Эта девчушка стала первым человеком в его жизни, притронувшимся к нему не для того, чтобы причинить боль. Дуган не понимал, почему нагрубил ей.
Он уткнулся лицом в колени и закрыл глаза, готовясь целиком отдаться горю. Ледяная влага на задней части его пылающей шеи приятно холодила, и он попытался сосредоточиться на этом ощущении, а не на жгучей боли в руках.
Не прошло и пяти жалких минут, как рядом с его ногами появилась миска с чистой водой. К ней тут же присоединилась чашка – на сей раз с жидкостью цвета карамели.
Изумленный, Дуган поднял глаза и увидел, что девочка вернулась, только теперь она размахивала длинными, опасными на вид ножницами, а между ее бровей пролегла решительная морщинка.
– Дай я осмотрю твои руки, – попросила она.
Разве он не достаточно напугал ее? Дуган с подозрением посмотрел на ножницы. Они казались и гигантскими, и острыми в ее крохотной руке.
– А это еще зачем? – спросил он. – Для защиты? Или мести?
Его вопросы вызвали у нее щербатую улыбку, и его сердце, подскочив, приземлилось в животе.
– Не говори глупостей, – мягко укорила его она и, отложив ножницы, потянулась к его рукам.
Дуган отдернул их и, насупившись, спрятал за спину.
– Да будет тебе, – уговаривала девочка. – Покажи мне руки.
– Нет!
Она нахмурилась еще больше.
– Как мне лечить твои раны, если ты продолжаешь прятать их от меня?