– Я вам не верю.
– Я бы тоже хотел не верить, – сказал я. – Только вряд ли это как-то поможет Анатолию.
Женщина побледнела:
– А что с Эллой?
– С ней всё в прядке, – я потёр щёку. – Вы что же, действительно ничего об этом не знаете?
– Откуда?! Я весь день на работе!
– Ну, а теперь-то хоть знаете?
– Э! – сказала она. – Если вы будете продолжать в том же духе, мы разругаемся с вами вдрызг.
– Кажется, меня действительно понесло, – согласился я.
Мы помолчали.
– Налейте-ка мне ещё, – сказала Екатерина.
Я наполнил её бокал доверху. Она залпом выпила:
– Хотите у меня узнать, кто это мог сделать?
– Хочу, чтобы вы её успокоили, а там уж сами решайте.
Бросив на меня взгляд, она горестно вздохнула:
– Никак в голове не укладывается.
– Вы часто у них бывали? – спросил я.
– Скорее, они у меня. На даче. Толик любил… повеселиться, – её голос задрожал, она попыталась улыбнуться. – Кажется, мне надо поплакать, – удивлённо произнесла она.
Я попытался снизить градус её переживаний:
– Когда вы в последний раз виделись с Эллой?
– Вчера. Мне понадобилось у неё кое-что выяснить, – она отвела взгляд в сторону. – Ничего особенного, обычные девичьи посиделки.
– А кто-нибудь кроме вас мог знать об этой встрече?
Женщина пожала плечами:
– Трудно сказать. Мы ведь договаривались с ней по телефону.
– И весь вечер провели вдвоём?
– Да.
– И вам никто не звонил?
– Нет.
– А когда вы с ней расстались?
– Где-то около девяти. Точно не помню.
То, что она не помнила точного времени, было скорее плюсом, чем минусом.
– Извините, что расстроил вас, – сказал я.
– О чём вы говорите! Давайте лучше помянем Толю.
Я не возражал. Женщина поставила на стол две рюмки и бутылку «Столичной». Мы дружно выпили.
– Иногда мне кажется, что люди делятся на две категории, – произнесла она, – на тех, кто думает, что жизнь никогда не кончается, и на тех, кто считает каждое её мгновение.
– Смерти наплевать на то, что мы о ней думаем, – сказал я.
– Да, – согласилась Катя, – но одни могут это принять, а другие – нет.
– Иногда смерть происходит так быстро, – сказал я, – что человек не успевает моргнуть. Миг и вечный покой. Счастливая смерть, слышали, наверное, о такой?
– Вы действительно думаете, что внезапную смерть можно считать счастливой?
– Человек мучается, когда есть выбор. Выбор и время, чтобы его принять. Ну, ещё от боли и страха.