Обратить на себя внимание.
О том, что, если парню ты интересна, он и сам найдет повод (в большинстве случаев) – Наташа не думала: «Он просто скромный, надо помочь».
Но как же страшно делать самой первый шаг. Даже если это твой однокурсник и ты вроде имеешь право подойти к нему с какой-нибудь невинной просьбой.
Возможно, в любой другой ситуации Наташа даже не задумалась бы об этом и подошла к кому угодно, но не в том случае, когда парень тебе так сильно нравится. Она ему улыбалась, надеясь привлечь внимание и рассчитывая, что он сумеет правильно понять этот скромный «намек». Не прокатило. Марк иногда ловил ее взгляд и улыбку, но выражение лица оставалось прежним – спокойным и уравновешенным, – после чего он первым отводил взгляд. А иногда и она отводила – пугалась.
Это было невыносимо. Эти мысли перед сном, где всё складывается так хорошо, а в жизни – по-прежнему, то есть никак. Эти страхи, что он со дня на день может обзавестись девушкой, и тогда – что? Всё. Крах мечтам. Она отбивать не будет. Просто не сможет. Она привыкла уважать чужой выбор.
Да и как ей отбивать? Во-первых, привыкла жить по совести, а во-вторых, если уж подойти, когда он вроде свободен, страшно, то что уж про «занятого» говорить.
Однажды все-таки себя пересилила. Обратилась с каким-то учебным вопросом. Попросила его тетрадь с лекциями. Целую ненужную пару по философии любовалась его корявым почерком, делая вид, что списывает. Даже сфотографировала на память. А потом смеялась над собой. Девятнадцать лет – ума нет.
К чему такие мучения? У кого-то всё просто: подошел, познакомился. Ясное дело, у кого. У Ники. Возвращались на днях втроем с физкультуры, а на выходе из спортивного зала есть теннисный корт. Так она увидела там какого-то парня и, ни минуты не сомневаясь, подошла, чем ошарашила всех присутствующих:
– Привет, тебя как зовут?
– Илья, – нахмурился парень. Опешил, но вида старался не показывать. Наташе даже смешно немного стало. И интересно – чем всё закончится?
– А меня Ника, – и ладонь протянула для рукопожатия.
Илья неуверенно пожал ее ладонь.
– А ты на каком курсе учишься? – продолжала расспрашивать Ника.
– На первом.
– М-м, так я и думала. А факультет?
– Юридический.
– Коллеги, значит. А ты симпатичный, – хмыкнула она, оглядывая паренька, который еще больше смутился от всей этой явно непривычной для него обстановки. Играл себе в теннис, и тут – здрасьте вам! – «симпатичный». – Ну ладно, не буду отвлекать. Еще увидимся.