***
В ночь накануне первого конкурса все претенденты на руку принцессы Эльмы услышали стук в дверь и, открыв ее, увидели на пороге посланника с красным конвертом в руках. Открыв его, они прочли следующее:
Император говорит!
Великий Император Семи Волшебных озер и Пяти планет приветствует своих гостей и претендентов на руку и сердце его дочери – прекрасной принцессы Эльмы!
Каждый день, который вы проведете здесь, будет для вас испытанием. Ваша цель – оказаться лучшим из лучших, и в первую очередь для самой принцессы. Именно она по завершении последнего этапа сделает окончательный выбор и огласит свое решение.
А пока первое задание.
Наша империя славится тремя волшебными озерами. На Млечном озере обитают диковинные растения, которые, радуясь, дают вкуснейший шоколад. Но они скрываются от людей, и мало кому известно, в какой части озера они находятся и как выглядят, поэтому попробовать этот райский вид шоколада очень непросто. Вам необходимо отыскать эти растения и доставить шоколад к завтрашнему императорскому ужину.
Вы можете пользоваться библиотекой замка и любыми другими источниками информации, чтобы узнать, как найти эти растения. Но будьте осторожны: вы не должны причинить им никакого вреда или даже напугать их, иначе вместо шоколада они выделяют яд.
Удачи!
Нужно сказать, что в империи Артаза водились диковинные живые цветы, которые могли превращаться в сильные деревья или улетать, словно маленькие бабочки. Но самым замечательным было то, что в состоянии радости и счастья они изливали вместо нектара шоколад. И это был самый вкусный шоколад во всей Вселенной.
Удивительные цветы были довольно красивы и вполне безобидны, если проявить к ним дружелюбие. Главная сложность заключалась в том, чтобы найти их в лесах, окружающих Млечное озеро, и попытаться, не напугав, взять один цветок и успеть в тот же вечер доставить его к столу императора. Кто справится с задачей и окажется самым быстрым, сильным и ловким, того с радостью пригласят к участию в следующем этапе.
И вот испытание началось. У претендентов был всего лишь день, чтобы справиться с заданием.
К посланию в красном конверте была приложена карта империи, но никаких иных подсказок не было, поэтому рыцарям и принцам приходилось самим добывать информацию и пытаться сориентироваться в лесу, росшем вокруг Млечного озера.