— Ну, здравствуй, мил человек, присаживайся, давай
знакомиться, — берет на себя роль старшего пожилой. —
Меня зовут Тимофей Владимирович, этот оболтус в УАЗе — сын мой,
Егор, а в грузовике Оксана, дочка. Это — Андрей, Виктор и Юрка.
Они, как видишь, из Дорожной Стражи. А ты кто будешь?
— И вам всем доброго вечера. Так я уже вроде представлялся.
Михаил меня зовут. Или вас еще что интересует?
Я опускаюсь на сильно выщербленный обломок бетонной сваи и
выжидающе гляжу на собеседника.
— Тут, Михаил, такое дело. Ехали мы, значит, из Моздока в
Червленную. Время позднее, решили в Алпатове заночевать, чтоб ночью
через Мертвые Земли не ехать, проблем на задницу не ловить. Только
в Алпатово въехали, смотрим, валяется неподалеку от дороги возле
забора бесчувственное тело. Причем отлично экипированное и
вооруженное. По всему видно, что совсем недавно это тело с кем-то
бой вело и даже контузию заработало. А вот никаких следов этого
самого боя вокруг в упор не видно. Не просветишь нас, как такое
возможно?
Ну, Тимофей Владимирович, ты и задачки ставишь! Да кто б меня
просветил, каким образом я умудрился выскочить из грузовика в 2010
году, а на землю упасть уже тридцатью годами позже! Что ж тебе
ответить-то?
— Знаешь, Тимофей Владимирович, в одной мудрой книге
сказано: «Во многие знания — многие печали». А еще есть такое
понятие «военная тайна». Так что, извини, просветить я тебя и
друзей твоих не смогу.
Вроде ничего получилось. И не сильно обидно, и многозначительно.
Мол, не то, что нечего сказать, скорее — есть о чем промолчать.
— Так ты из военных или все-таки наемник?
Вот, блин, никогда бы не подумал, что случайно, под настроение
купленная в магазине «Сплав» копеечная тряпка станет тут для меня
определяющим признаком моего социального статуса. Зато отпала
проблема кем представиться, чтоб никаких подозрений не вызвать. Все
само собой и решилось. Ну, тогда и не будем отпираться. Наемник,
так наемник. Не самый плохой вариант, если вдуматься. Приняли б
меня за золотаря, было бы куда хуже. А военным называться опасно.
Это «солдат удачи» — птица вольная, а у военных есть базы,
командиры… Воинские звания, в конце концов! А я о здешних военных
реалиях не имею ни малейшего понятия.
— Наемник.
— И как ты тут оказался и что с тобой случилось, нам
значит, не скажешь? — угрожающе басит один из мужиков в
камуфляже, тот, которого назвали Виктором и который опознал во мне
по бандане наемника. Глядит мужик на меня хмуро, с угрозой. Да еще
и автомат держит стволом в мою сторону…