К счастью, аэродром был предусмотрительно вынесен за пределы городской черты и посадке ничто не мешало.
Мы с Войцехом связались с диспетчерской, получили «добро» и начали снижаться.
«Шмель» напарника летел чуть впереди, едва заметно покачивая крыльями на восходящих потоках. Как вдруг он резко ушёл вверх.
Повинуясь инстинктам и привычке верить прикрывающему, я рванул штурвал на себя. Меня вдавило в кресло, двигатели заревели, я набирал высоту вслед за напарником.
– Войцех!
– Тут я, Рома, – сразу ответил он.
По голосу, пусть и немного искаженному помехами, я понял, что Войцех… несколько секунд я пытался подобрать слово…. обескуражен.
– Что случилось?
Я смотрел на ВПП под левым крылом, но ничего не увидел. Ни овец, ни баранов, ни новозеландских, ни местных. Чистая полоса.
– Нет, нет, ничего, – поспешил ответить напарник.
Но чувствовалась его неуверенность.
– Войцех, – повторил я, – что случилось?
– Да глупости, просто показалось…. Прости. Давай садиться, всё чисто.
– Войцех! – не отставал я.
– Да показалось, Злотый, мне просто показалось.
– Что показалось?
– Ерунда, – уже бодрее проговорил напарник.
Но ощущение, что нужно его «дожать» и заставить рассказать из-за чего мы пошли на второй круг, не отпускало.
– Давай, рассказывай, – постарался придать своему голосу приказной тон.
Похоже сработало, потому что, после небольшой паузы, Войцех проговорил:
– Показалось мне.
– Что именно?
– Что нам навстречу самолёт взлетал, – выдавил он, наконец.
– Какой самолёт? – вот уж действительно удивил. – Там не было никаких самолётов. Я же позади тебя летел.
– В том и дело, что невидимый самолёт. Я только контуры заметил, да и то, как какое-то странное искажение воздуха.
После его слов у меня по спине побежали мурашки. Снова вспомнилась тень на горных склонах от несуществующего самолёта и байки о пилоте, застрявшем в Барьере.
– Как интересно, – проговорил я.
– Сказал же: ерунда, показалось.
– Может и нет.
– Что? – удивился Войцех. – Ты о чём?
– Я тоже его видел, только до Барьера. Незадолго до того, как ты меня догнал.
– А чего не сказал?
– Сам-то!
– Ну да, согласен, – отступил напарник. – Позже обсудим. Садимся.
В этот раз всё прошло без сучка, без задоринки. Первым по земле покатился «Шмель», следом упруго качнулся на рессорах мой «Беркут». Колеса зашуршали по бетону. Мы остановились недалеко от ремонтных ангаров. Обслуживающий персонал не спешил появляться. Но в Шурдии вообще никто никуда не спешил. А сейчас город был окутан дымом, знаменуя какой-то религиозный праздник, и вполне возможно, заправляться нам вообще придётся самим.