– Ждут, соколики. А чего ждут и сами не знают, хотя.... подожди-ка… – Охотник вернул флягу на место и перехватил винтовку. – Ба, да это же твой друган. Любовсь всей жизни, блин! Вот она – цена предательства, хех.
Артем!
Парень, видимо, выбрался из тоннеля через корпус ржавой техники, а бойцы Корпуса его и привстретили. Один из них швырнул мальчишку на землю. О чем-то с ним говорил, но о чем – не слышно.
– Сейчас пришьют, – решил Охотник. – Разделают пилой под орех, они-то могут, да-а!
Возмущенно замычала.
– Что, не нравится? Такова жизнь, детка!
Отпихнула мужчину и замычал прямо в щель.
«Нужно помочь Артему, но как?! Я даже позвать не могу!»
Хрясть!
В глазах – искры!
Картинка начал меркнуть и расплываться. Заваливаться назад.
Показался Охотник, поднимающий приклад.
– Ну вот, не хотел я этого, а то ведь опять самому тащить, но – ч-черт! – сама виновата!
Остальное уже не расслышала. Мир растворился во тьме.
***
Охотник не выходил на связь, и у человека в черном появилось чувство, что его надули. Или – переиграли, что то же самое, как ни крути!
И вроде никаких предвестников для подобной мысли не было.
Только зуд в черепе – будто мозжечок превратился в кота и скребся, скотина, изнутри. Просился на волю!
Черный человек встал и прошелся по кабинету.
Только не хватало, чтобы опередили конкуренты. Они давно уже подбираются к девке. Тоже виды имеют. Чего никак нельзя допустить.
Тогда человек в черном набрал «двадцать третьего».
Боец ответил сразу же.
– Ну, как там у вас? – спросил хозяин комнаты.
– Все на мази – схватили пацана, который помогал племяннице Прозорова.
Человек в черном потер руки – ну, хоть одна приятная новость за сегодня.
– И что он?
– Молчит пока, поэтому везу его к Агрегату. Боец развернул камеру «занкса» так, чтобы на экране было видно бокс, а в нем – перекошенное от ужаса лицо Артема.
– Он там не задохнется?
– Не раньше, чем мы узнаем все, что хотим, – улыбнулся «двадцать третий». – Ладно, мне пора вылетать.
На экране появился флайер, стоявший на свалке. А потом – снова шлем бойца.
– Да-да, конечно! Доложите, как узнаете, – сказал человек в черном и прервал связь.
Пора в Сенат. И снова встреча со старыми, заклятыми недругами.
«Но ничего – скоро все изменится. Как только с девкой будет покончено!»
– Флайер подан, Повелитель! – произнес механический голос из динамика под потолком.