Таким местом, достаточно удаленным от колыбели человечества, но
достаточно близким к первым космическим колониям, оказалась Луна.
Только спустя пять лет стало ясно, что было ошибкой строить верфь
около единственного спутника планеты. Колонии забирали почти все
ресурсы, которые отправлялись с Земли. Строительство корабельного
дока было заморожено на неопределенный срок.
Три года облик Луны дополнялся видом нелепого сооружения,
напоминая жителям Земли об их неисполненной мечте.
Новость отправить недостроенную космическую верфь на орбиту
Венеры и там продолжить строительство многие восприняли как
несмешную шутку, фейк, набирающий по неизвестной причине все
большую популярность во всемирной паутине интернета. Но когда с
Земли и Луны стали отправлять десятки грузовых ракет с разгонными
двигателями в трюмах, надежда человечества вновь стала разгораться,
пока из еле тлеющей искры не превратилась в пылающий костер.
Начало две тысячи сто пятого года ознаменовало значительное
событие: окончание постройки космической верфи. На это был положен
колоссальный труд рабочих со всех стран мира. А Венера в свою
очередь дала людям для этого все необходимое, прямо из своих
необъятных недр и ядовитой атмосферы.
Спустя месяц после этого в венерианском космическом доке было
положено начало строительству первого в своем роде корабля
поколений.
Поначалу он не имел названия, так же как и любой другой
космический корабль, построенный для полетов в космосе. Лишь номер:
1-1000, где первое число показывало, что такой корабль в линейке
один, а второе – сколько человек должно отправиться в далекое
путешествие. Но люди не приемлют номера вместо имен. Терпят до поры
до времени, а потом меняют на свое усмотрение.
Уже через неделю «1-1000» назвали Ковчегом. Хотя во многих
статьях весомых журнальных изданий, посвященных различным отраслям
науки, корабль часто называли взрыволетом Дайсона. Потому что
именно проект физика Фримена Дайсона, который он создал в середине
двадцатого века, был взят за основу межзвездного ковчега века
двадцать второго. Как ни парадоксально, но гении и их идеи
находятся вне времени, расы, пола, планеты. Они просто существуют и
в какой-то момент начинают претворяться в жизнь.
Так и случилось и со «взрыволетом Дайсона».
Доработанная и исправленная версия корабля поколений
представляла собой полусферическую конструкцию с диаметром основы в
двенадцать километров и массой в двадцать миллионов тонн. Сзади
кормы у взрыволета располагался щит-толкатель с отверстиями для
выхода в космос десятков зарядов с ядерной начинкой внутри. Именно
их синхронные взрывы должны были дать импульсы для начала
продвижения «Ковчега», а затем – и для его разгона с последующим
достижением скорости в сто тысяч километров в секунду. До созвездия
Водолея с учетом непостоянного ускорения (на это отводилось всего
десятилетие) поселенцы должны были прибыть спустя семьдесят лет
после запуска основных двигателей, еще двадцать два года им нужно
было добираться до красного карлика – включая торможение в две
трети от этого срока.