По результатам исследования Н. Толстых, процесс самоопределения личности заключается в воспроизведении ею собственного жизненного пути и поиска своего места в обществе через временные границы – психологическое настоящее и психологическое будущее. Основной функцией первого является саморазвитие, благодаря самопознанию и самореализации, психологическое же будущее призвано обеспечить соотношение ближайшей и отдаленной перспективы развития [157].
Т. Буякас отмечает, что личности, которая стала на путь самоопределения, не необходимости искать опору во внешнем мире, так как у нее появляется возможность полностью опираться на себя – делать самостоятельный выбор, занимать собственную позицию, быть открытой для нового опыта [18].
По мнению И. Дубровиной, центральным новообразованием подросткового возраста является психологическая готовность к самоопределению, в которой ведущую роль играет становление самосознания – осознание своих качеств и их оценка, представление о своем реальном, желаемом «Я», уровень притязаний в различных областях жизни, деятельности, система ценностных ориентаций [38].
В. Панок и Т. Титаренко констатировали, что в процессе самоопределения растущая личность оказывается на пороге новой, взрослой, самостоятельной жизни. Утверждение ее собственной позиции связано со стремлением понять свое предназначение и поиском ответов на вопрос «Кто Я?», «Для чего живу?» [101].
Заметим, что значительная часть исследователей акцентировала внимание на ценностно-смысловой природе личностного самоопределения. Так, М. Гинзбург рассматривал этот феномен в связи со становлением ценностей и потребностью в формировании определенной смысловой системы, центральным компонентом которой является представление о смысле собственной жизни [28].
Созвучную точку зрения имеет И. Середницкая, считавшая, что самоопределение подрастающей личности базируется, прежде всего, на выборе ею собственной системы ценностей, с которыми она себя идентифицирует и воплощает в повседневной жизни. Исследовательница отмечает, что становление ценностных ориентиров определяет содержательную сторону направленности личности, составляет основу отношений к окружающему миру, другим людям, самому себе, и является ядром мотивации жизненной активности, жизненной концепции и «философии жизни» [143].