Все в один миг закончилось той треклятой летней ночью 2012 года,
когда неизвестно чем руководствовавшийся Президент Соединенных
Штатов отдал приказ о ядерном ударе по территории Российской
Федерации. Неужели он и его советники на самом деле считали, что от
былой несокрушимой мощи, доставшейся России в наследство от
Советского Союза, ничего не осталось? Да, русские серьезно ослабли,
но ведь не до такой же степени?! В любом случае, теперь уже никто
не скажет, о чем именно думали эти люди в момент принятия рокового
решения. Но факт остается фактом — они жестоко ошиблись. Русские не
просто огрызнулись, ракеты, запущенные полностью автоматизированной
системой «Периметр», нанесли Америке и ее европейским союзникам
сокрушительный ответный удар. Боеголовки русских «Тополей» и
«Воевод» буквально в клочья растерзали и сами Соединенные Штаты, и
почти всех их «стратегических» партнеров по НАТО. Почти… На
некоторых, к сожалению, сил немного не хватило. Но об этом узнали и
пожалели значительно позже. Сначала у выживших были совсем другие
проблемы. А потом и вовсе случилось непоправимое. Президент
Югороссии Воронин помнил этот день так же хорошо, как будто это
было вчера.
Несмотря на зажженное освещение и полуденное время, в большом
кабинете царила полумгла из-за висевшего на улице за его окнами
густого непроглядного дыма, словно кто-то из хулиганства запалил на
тротуаре сразу несколько армейских дымовых шашек. Он был повсюду, и
от него не было никакого спасения. Судя по докладам, севернее
ситуация была еще хуже. Почти вся Центральная Россия полыхала,
словно облитый бензином стог сена. Лесной пожар — очень серьезная и
опасная штука, даже если пытаться его потушить. А вот если не
пытаться…
А тушить там сейчас некогда, нечем, а главное — некому. Все, кто
могли, — были либо мертвы, либо брели или ехали на юг
нескончаемыми колоннами беженцев. А за их спинами полыхали леса,
поселки, города.
Вокруг стола с расстеленной большой картой собрались семеро
мужчин. Первые двое здорово выделялись на фоне остальных тем, что
были в костюмах. Недешевых, но явно уже давненько не встречавшихся
с утюгом. Рубашки тоже были не самой первой свежести, а распущенные
узлы галстуков болтались сантиметров на пять ниже расстегнутых
воротов. У одного на левом лацкане чуть криво висел депутатский
значок, у второго — лацканник в виде маленького серо-стального щита
и меча и золотистой аббревиатуры «ФСБ». Начальник областного УФСБ и
координатор от областной думы. Еще двое были одеты в армейский
камуфляж: обычную, хоть и очень хорошего пошива, «флору» и нечто
очень похожее на немецкий «флектарн», носили на погонах
генерал-лейтенантские звезды и различались лишь надписями на
шевронах. У первого под триколором было написано «Вооруженные
силы», у второго «Внутренние войска». Напротив них стояли
генерал-полковник МВД в сером парадном кителе и генерал-майор МЧС в
кургузой, облепленной шевронами и нашивками, словно новогодняя елка
игрушками, форменной рубашке с коротким рукавом. Седьмой немного
выделялся тем, что был минимум лет на десять, а то и пятнадцать
моложе всех остальных и на погонах-хлястиках его черной
спецназовской униформы было всего по две среднего размера звезды.
Зато на рукаве подполковника пришит полевой, зелено-черный шеврон с
рисунком, здорово похожим на лацканник первого из «пиджачных», вот
только вместо трех букв поверх щита располагалась всего одна.
Первая буква русского алфавита. Любой понимающий в вопросе человек
понял бы без труда — подполковник служит в «Альфе». Знаменитой и
легендарной группе «А» спецназа Федеральной службы
безопасности.