Множество выражений в Ветхом Завете говорит не только о телесном очистительном действии воды: при омовениях с молитвой происходит нравственное очищение. Например: Омойтесь, очиститесь; удалите злые деяния ваши от очей Моих; перестаньте делать зло (Ис. 1: 16).
Таким образом, Господь предназначил для крещения вещество, наиболее распространенное по всему свету, без которого человек и физически не может прожить. Та же вода, но уже напоенная Духом Святым, необходима для того, чтобы не умереть духовно. Иисус Христос говорит: а кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать вовек; но вода, которую Я дам ему, сделается в нем источником воды, текущей в жизнь вечную (Ин. 4: 14).
Из житий святых известно, что однажды среди безводной пустыни некий святой отец крестил умиравшего песком, и, конечно, это было настоящее крещение, потому что Бог формой не связуется и в пустыне действительно невозможно достать воды. Кроме того, из житий некоторых мучеников, обратившихся ко Христу перед судилищем гонителей и тотчас же усеченных мечом, мы знаем, что они были крещены собственной кровью или пламенем сжегшего их костра и так присоединились к Церкви, т. е. ко Христу, своим подвигом, и Церковь прославила их как святых мучеников. Во всех же других случаях от закона, положенного Самим Богом, не должно быть отступлений и крещение может быть совершено только водою.